Dự luật cứu trợ, được thông qua với số phiếu áp đảo tại cả Hạ viện và Thượng viện hồi đầu tháng này, đã kéo dài thời hạn chót thêm 2 tháng từ ngày 31/3 đến 31/5, để các doanh nghiệp có thể nộp đơn xin hỗ trợ thông qua Chương trình Bảo vệ tiền lương (PPP). Ngoài việc kéo dài thời hạn để các doanh nghiệp có thể đăng ký các khoản vay, dự luật này cũng cho phép Cơ quan Quản lý doanh nghiệp nhỏ (SBA) đến ngày 30/6 để xử lý các đơn xin hỗ trợ doanh nghiệp.
Trước đó, Quốc hội Mỹ đã phải chịu áp lực từ cộng đồng doanh nghiệp trong việc kéo dài thời hạn xin hỗ trợ để nhiều doanh nghiệp có thể nhận được nguồn cứu trợ trong khi Mỹ tiếp tục triển khai chương trình tiêm chủng vaccine ngừa COVID-19 trong những tuần và tháng tới. Thay đổi này sẽ giúp các doanh nghiệp có thêm thời gian để đăng ký các khoản vay lần đầu hoặc các khoản vay bổ sung, những khoản vay dành cho một số doanh nghiệp đã nhận được hỗ trợ. Các doanh nghiệp và tổ chức cho vay gặp phải vấn đề với quy trình đăng ký cũng sẽ có nhiều thời gian hơn để giải quyết những thủ tục liên quan.
Chương trình vay do SBA quản lý, được Quốc hội Mỹ đưa ra lần đầu tiên thông qua Đạo luật CARES dưới thời chính quyền cựu Tổng thống Donald Trump vào năm 2020 để nhận các khoản vay lãi suất thấp cho các doanh nghiệp đang gặp khó khăn trong đại dịch. Cung với chương trình hỗ trợ doanh nghiệp này, gói cứu trợ COVID-10 trị giá 1,9 nghìn tỷ USD được Tổng thống Biden được ký thành luật vào đầu tháng này đã cung cấp thêm nguồn vốn cho PPP để hỗ trợ các doanh nghiệp nhỏ. Theo SBA, khoảng 79 tỷ USD tài trợ của gói cứu trợ trên được dành cho chương trình cho vay này.
Chính quyền Tổng thống Biden đã công bố những thay đổi đối với chương trình cho vay trên vào tháng 2 vừa qua nhằm ưu tiên các doanh nghiệp nhỏ nhất cũng như các doanh nghiệp thuộc sở hữu của các nhóm thiểu số và tại các cộng đồng nông thôn. Chính quyền cũng thay đổi công thức tính khoản vay cho các chủ sở hữu duy nhất, các nhà thầu độc lập và các cá nhân tự kinh doanh và loại bỏ các hạn chế ngăn cản các chủ doanh nghiệp có tiền án không gian lận hoặc những người đã quá hạn các khoản vay dành cho sinh viên liên bang được nhận hỗ trợ.
