Theo tờ Guardian, không đeo khẩu trang, ông Bolsonaro, chở theo Bộ trưởng Cơ sở hạ tầng Tarcísio Freitas trên một chiếc mô tô, đã dẫn đầu đoàn xe đông đảo, rầm rộ diễu qua các đường phố ở Rio de Janeiro trong một nỗ lực khuấy động phong trào cực hữu. Tuy nhiên, hoạt động này khiến tâm lý lo ngại của công chúng càng gia tăng, liên quan đến cách xử lý đại dịch COVID-19 của nhà lãnh đạo đất nước.
Hàng ngàn người ủng hộ ông Bolsaniro đã tụ tập bên ngoài Công viên Olympic ở phía tây Rio vào sáng 23/5 (theo giờ địa phương), vẫy cờ ủng hộ đoàn xe hai bánh đang đổ bộ về các quận bãi biển ở phía nam và trung tâm thành phố. Những người bảo vệ Tổng thống Brazil giơ biểu ngữ có nội dung: “Huyền thoại, ông không đơn độc!”.
Đáp lại, những người chỉ trích ông Bolsonaro đập chảo và là hét từ ban công nhà để phản đối. Nhiều người bất đồng đã tố cáo cách đối phó với đại dịch COVID-19 của Tổng thống là “hành động diệt chủng”, khiến gần nửa triệu người Brazil thiệt mạng, chiếm gần một nửa tổng số người chết vì COVID ở khu vực Mỹ Latinh và Caribe.
Video Tổng thống Brazil Bolsonaro tham gia đoàn diễu hành xe bất chấp đại dịch COVID-19 (Nguồn: CNN)
Những người ủng hộ Tổng thống cho biết họ đến từ khắp đất nước để bày tỏ tán thành nhà lãnh đạo 66 tuổi. José Antônio do Nascimento, một người đàn ông 57 tuổi, từ thành phố Belo Horizonte, nói: “Ông ấy đại diện cho tự do, trật tự, tiến bộ và chấm dứt tham nhũng. Chúng tôi sát cánh với Bolsonaro”.
Tuy nhiên, gần đó, một nhóm biểu tình cánh tả và cộng đồng LGBT đã lên tiếng bày tỏ sự bất bình trước nhóm diễu hành mà ông Bolsonaro tham gia. Marcio Vellozo, một luật sư 48 tuổi, nói: “Tôi cảm thấy vô cùng đau buồn. Chúng tôi đã mất gần 500.000 sinh mạng và mọi người đang đổ ra đường để ăn mừng. Họ đang ăn mừng gì thế?"
Giới quan sát cho rằng, đoàn xe mô tô đông đúc dường như là một nỗ lực giành lại thanh thế sau vài tuần thể hiện ảm đạm của phe dân túy cánh hữu. Vị thế chính trị của ông Bolsonaro đã bị ảnh hưởng nghiêm trọng kể từ khi đối thủ chính của ông, cựu Tổng thống cánh tả Lula da Silva “bùng nổ” trở lại chính trường hồi tháng 3, với việc các quyền chính trị của ông được khôi phục.
Thaís Oyama, tác giả của một cuốn sách về Bolsonaro, cho rằng, trong lúc Quốc hội Brazil đang điều tra việc chính quyền không kiểm soát được dịch bệnh hoặc không có đủ vaccine, ngay cả những cử tri ủng hộ Bolsonaro cũng đang tự băn khoăn rằng người thân của họ có thể đã sống sót nếu như Tổng thống phản ứng khác với dịch bệnh.
Bà Oyama cho rằng cuộc diễu hành mô tô hôm 23/5 được thiết kế để thể hiện sức mạnh, nhưng thực chất lại càng làm trầm trọng thêm tình trạng uy tín đang giảm dần của ông Bolsonaro và sự tái xuất của đối thủ Lula da Silva.
Ông Lula da Silva, từng là một lãnh đạo theo đường lối cánh tả chủ chốt của đất nước kể từ cuối những năm 1980, dường như sẽ thách thức vị trí Tổng thống với ông Bolsonaro trong cuộc bầu cử năm 2022.
Phát biểu với tờ Guardian vào tuần trước, cựu Tổng thống Lula tuyên bố rằng, ông Bolsonaro sẽ phải chịu trách nhiệm về phản ứng tai hại với dịch COVID-19. Tuy nhiên ông thừa nhận đối thủ vẫn đang nhận được sự ủng hộ của một bộ phận “những kẻ cuồng tín”, chiếm từ 15-20% cử tri.
“Những người này luôn tồn tại, trong bất kỳ xã hội nào. Bạn có những người như vậy ở Anh. Họ tồn tại ở Đức, họ tồn tại ở Mỹ và họ cũng tồn tại ở Brazil”, ông Lula nói về những người cực hữu. “Điều chúng tôi cần đảm bảo là đa số có quyền điều hành đất nước này”, ông Lula khẳng định.
Những người ủng hộ ông Bolsonaro có thể chiếm thiểu số nhưng họ là những nhóm ồn ào. Hàng nghìn người đi mô tô, chủ yếu là người da trắng và nam giới, đã xuất hiện trong buổi diễu hành, rồ ga chạy tới khi dừng lại tại một tượng đài ở trung tâm Rio. Ông Bolsonaro không đeo khẩu trang, tuyên bố, đang thực hiện một nhiệm vụ “do Chúa giao phó để cứu Brazil”.’
Tổng thống Brazil, Jair Bolsonaro, trước đó đã bị cộng đồng quốc tế lên án vì phá hoại các biện pháp ngăn chặn đại dịch COVID-19, gọi dịch bệnh chết chóc này là một loại “cúm nhẹ”.
