Sau quyết định của Tổng thống Joe Biden về việc dừng tái tranh cử, ông Donald Trump đã đảm nhận danh hiệu người lớn tuổi nhất được đề cử làm ứng cử viên Tổng thống – danh hiệu mà ông Biden vừa từ bỏ.
Các thành viên nổi bật của Đảng Dân chủ đã nhanh chóng lật ngược lại những lời chỉ trích từng nhằm vào ông Biden, nhấn mạnh tuổi tác của ông Trump là một vấn đề lớn trong cuộc đua bầu cử. Lúc này, họ hoàn toàn thoải mái làm điều đó khi ứng cử viên tiềm năng nhất của Đảng Dân chủ, Kamala Harris, chỉ mới 59 tuổi, trẻ hơn ông Trump gần 20 tuổi.
Quyết định rút lui khỏi đường đua của Tổng thống Biden được đưa ra sau áp lực ngày càng tăng từ các đảng viên Đảng Dân chủ cấp cao, trong đó có cựu Tổng thống Barack Obama và cựu Chủ tịch Hạ viện Nancy Pelosi. Mối lo ngại về tuổi tác của ông Biden lên đến đỉnh điểm sau cuộc tranh luận với đối thủ Trump vào tháng 6, cuộc tranh luận mà nhiều khán giả coi là thảm họa đối với hình ảnh của tổng thống, xảy ra cùng lúc với tình trạng tỷ lệ ủng hộ ông sụt giảm ở một số bang chiến trường.
Nhóm chiến dịch hàng đầu của Đảng Dân chủ, Occupy Democrats đã bắt đầu chỉ trích tuổi tác của ông Trump chỉ vài giờ sau khi ông Biden tuyên bố ủng hộ bà Harris nhận đề cử của đảng. Họ đăng trên mạng xã hội: "Donald Trump đã 78 tuổi và đang trong tình trạng suy giảm nhận thức sâu sắc. Ông ấy nên kết thúc chiến dịch tranh cử của mình ngay lập tức."
Tương tự, phong trào “Đảng Cộng hòa chống Trump” đã nêu bật bình luận của Nikki Haley khi bà vẫn đang tranh cử ứng cử viên Đảng Cộng hòa, nói rằng: “Đảng đầu tiên cho ứng cử viên 80 tuổi nghỉ hưu sẽ là đảng thắng cuộc bầu cử này"
Người phát ngôn của chiến dịch tranh cử bà Harris nói với tờ Newsweek: "Người dân Mỹ lo ngại một cách chính đáng rằng đảng Cộng hòa đã đề cử Donald Trump, một tội phạm bị kết án 78 tuổi, người đã dành nhiều thập kỷ để thao túng người dân lao động và giờ muốn phá hủy nền dân chủ của chúng ta, cấm nạo phá thai và chỉ quan tâm đến bản thân mình."
Tuy nhiên, Tiến sĩ Laura Smith, một nhà nghiên cứu về lịch sử tổng thống tại Đại học Oxford, cho rằng, mặc dù tuổi tác có thể là một vấn đề đối với Donaldo Trump nhưng ông vẫn duy trì được năng lượng trẻ trung hơn, có thể xua tan một số lời chỉ trích.
Bà Smith cho biết: "Tuổi tác có thể trở thành một vấn đề quan trọng hơn đối với ông Trump, người đã nhấn mạnh đến những kết luận ông khỏe mạnh của cựu Tiến sĩ Nhà Trắng Ronny Jackson tại cuộc vận động gần đây ở Michigan. Giống như nhiều chính trị gia, năng lượng của ông Trump dường như che đi rất nhiều những mối quan tâm này và giờ đây ông còn được hỗ trợ bởi một người bạn đồng hành trẻ hơn."
Tiến sĩ Smith nói rằng có nhiều khả năng vấn đề giới tính và chủng tộc sẽ đóng vai trò lớn hơn trong chiến dịch tranh cử sắp tới hơn là tuổi tác, do bà Harris có thể trở thành người phụ nữ da đen đầu tiên được một đảng lớn đề cử.
Tiến sĩ Casey Burgat, giám đốc chương trình các vấn đề lập pháp tại Đại học George Washington, cũng nhấn mạnh sự thay đổi trong cách hùng biện của các chiến dịch, nói rằng bà Kamala Harris cảm thấy thoải mái hơn nhiều khi giao tiếp đầy năng lượng và sự trẻ trung so với cả ông Biden và Trump.
Ông Bugat nói: "Đảng Dân chủ sẽ ngay lập tức lật lại kịch bản về những gì chúng ta đã nghe Đảng Cộng hòa nói về ông Biden, khi giờ đây ông Trump là ứng cử viên Tổng thống lớn tuổi nhất trong lịch sử. Cho dù đó là Kamala Harris hay những người khác, đó sẽ là một chi tiết đáng chú đối với cử tri; đây là công việc 24/7, sự nhạy bén về tinh thần là một yếu tố quan trọng trong đó."
Tiến sĩ Burgat cho rằng, các cuộc tranh luận về tuổi tác sẽ dễ dàng hơn khi bà Harris là ứng cử viên.
"59 tuổi không phải là trẻ theo nghĩa chung của dân số, nhưng 59 không phải là con số 80 như Trump, và chắc chắn không phải là con số 82 như Biden. Sự khác biệt giữa hai người là ở chỗ bà ấy có thể phát huy được lợi thế của mình”, ông nói.
