Theo đó, Chính phủ Mỹ tin rằng nhà báo người Mỹ Austin Tice - người đã mất tích 12 năm trước gần thủ đô Syria - vẫn còn sống và Washington cam kết đưa người này về nước sau khi chính quyền của ông Bashar Assad bị lật đổ.
Phát biểu tại Nhà Trắng, Tổng thống Mỹ nói rằng: “Chúng tôi nghĩ rằng chúng tôi có thể đưa ông ấy trở về”. Tuy nhiên, ông Biden cũng thừa nhận không có bằng chứng trực tiếp về tình trạng của phóng viên này.
Ông Biden cho biết các quan chức Mỹ vẫn phải tiếp tục xác định chính xác nhà báo Tice ở đâu sau khi bị mất tích vào tháng 8/2012 tại một trạm kiểm soát ở khu vực tranh chấp phía Tây thủ đô Damascus (Syria).
Nhà báo Tice là người sinh sống tại Houston (Mỹ), đã cộng tác cho nhiều tờ báo của Mỹ như The Washington Post, McClatchy và một số tờ báo khác. Thời điểm năm 2012, một đoạn video được công bố vài tuần sau khi Tice mất tích cho thấy ông bị bịt mắt và bị những người có vũ trang giữ lại. Kể từ đó, không có tin tức gì về ông Tice. Chính quyền Syria đã phủ nhận giam giữ ông Tice.
Theo một quan chức Mỹ giấu tên, nước này không có bằng chứng mới nào cho thấy ông Tice còn sống, nhưng vẫn tiếp tục tìm kiếm theo giả định đó để xác định vị trí của ông và cố gắng đưa ông về nhà.
Trong một cuộc họp báo vào ngày 6/12 tại Washington, bà Debra Tice - mẹ của nhà báo Tice - nói rằng gia đình đã có thông tin từ một nguồn tin quan trọng xác nhận rằng con trai bà vẫn còn sống. Bà cho biết con trai đang được chăm sóc và vẫn khỏe. Tuần trước, gia đình nhà báo Tice đã gặp các quan chức tại Bộ Ngoại giao và Nhà Trắng.
Theo nội dung được đăng tải trên mạng xã hội ngày 8/12, bà Debra Tice phát biểu: “Gửi đến những ai ở Syria nghe được điều này, xin mọi người lưu tâm rằng chúng tôi đang chờ Austin. Chúng tôi biết rằng khi Austin ra ngoài, Austin sẽ khá choáng váng và Austin sẽ cần rất nhiều sự chăm sóc và chỉ dẫn. Xin hãy hướng dẫn Austin về với gia đình!”.
