Đại dịch viêm đường hô hấp cấp COVID-19 dự kiến làm gia tăng làn sóng kiện tụng liên quan đến cuộc bầu cử sắp tới tại Mỹ. Trường hợp tại Wisconsin được theo dõi sát sao do bang này có ý nghĩa quan trọng đối với cơ hội tái đắc cử của Tổng thống đương nhiệm Donald Trump. Chiến thắng sít sao tại Wisconsin đã giúp ông Trump đắc cử năm 2016.
Với tỷ lệ 2 phiếu thuận và 1 phiếu chống, hội đồng thẩm phán của tòa phúc thẩm khu vực số 7 đã chặn phán quyết trước đó của một thẩm phán liên bang cho phép kiểm các lá phiếu vắng mặt đến muốn tối đa 6 ngày sau ngày bầu cử. Ba thẩm phán cũng đồng ý với ý kiến của các nghị sĩ hàng đầu của đảng Cộng hòa tại Wisconsin rằng trong bối cảnh ngày bầu cử đang tới gần, còn quá ít thời gian để thực hiện những thay đổi quan trọng này, do đó việc điều chỉnh nên được giao cho các quan chức đắc cử, thay vì tòa án.
Quyết định mới này sẽ hoãn thực hiện những thay đổi trên cho tới khi vụ việc được giải quyết hoàn toàn, điều này có thể đồng nghĩa các lá phiếu đến sau ngày 3/11 sẽ bị loại. Phán quyết của tòa phúc thẩm cũng chặn việc gia hạn thêm 1 tuần đối với thời hạn đăng ký trực tuyến và nhận thư của bang Wisconsin.
Phán quyết trên được đưa ra trong bối cảnh chưa đầy một tháng nữa sẽ diễn ra cuộc bầu cử Tổng thống Mỹ 2020. Do tình hình dịch COVID-19 phức tạp nên cuộc bầu cử năm nay được cho là sẽ có số lượng cử tri bỏ phiếu qua đường bưu điện cao chưa từng thấy trong lịch sử. Tổng thống Mỹ Donald Trump nhiều lần bày tỏ lo ngại rằng tình trạng này có thể kéo theo nguy cơ gian lận bầu cử gia tăng. Ngày 7/10, Văn phòng công tố ở New Jersey thông báo bắt giữ một nhân viên bưu chính với cáo buộc tiêu hủy 2.000 bưu phẩm, trong đó có khoảng 100 phiếu bầu chưa điền thông tin.
Tuy nhiên, Bộ Tư pháp Mỹ đánh giá không có bằng chứng nào cho thấy những hành động của nhân viên bưu chính này mang động cơ chính trị. Ngày 24/9, một công tố viên liên bang ở Pennsylvania công bố thông tin điều tra vụ việc một số lượng nhỏ các phiếu bầu của quân nhân bị tiêu hủy, trong đó có phiếu bầu cho Tổng thống Trump. Một quan chức địa phương đã phát hiện ra những phiếu bầu này và báo cáo lên cơ quan chức năng.
