FPA nộp đơn kiện từ năm 2024. Kể từ đó, theo đề nghị của chính phủ, tòa đã nhiều lần cho phép hoãn thời hạn để cập nhật quan điểm - lập trường được đưa ra lần đầu vào tháng 6 năm ngoái - rằng không thể cho báo chí tiếp cận Gaza vì lý do an ninh.
Trong phán quyết, Thẩm phán Ofer Grosskopf chỉ ra rằng chính phủ từng cam kết nộp bản trả lời trước ngày 23/11, nhưng sau đó lại xin và được chấp thuận 2 lần gia hạn, kéo dài đến ngày 21/12 để báo cáo cho tòa về lập trường đối với việc cho phép nhà báo tự do tiếp cận Gaza, trong bối cảnh lệnh ngừng bắn giữa Israel và Hamas có hiệu lực từ ngày 10/10.
Thẩm phán Ofer Grosskopf nêu rõ:“Giờ đây, các bên bị đơn (Chính phủ và Bộ trưởng Quốc phòng) lại yêu cầu thêm một lần gia hạn nữa, lần này là 3 tuần, và [có thể] sẽ còn xin tiếp. Điều này là không thể chấp nhận”. Ông ấn định hạn chót mới là ngày 4/1, thay vì ngày 11/1 như đề nghị.
Thẩm phán cho biết nếu đến thời hạn trên mà chính phủ vẫn không nộp quan điểm, tòa sẽ ra phán quyết.
Quyết định của tòa được FPA hoan nghênh: “Sau hai năm chính phủ sử dụng các chiến thuật trì hoãn, chúng tôi hài lòng khi sự kiên nhẫn của tòa cuối cùng đã cạn”.
Trong tuyên bố, FPA nhấn mạnh: “Chúng tôi một lần nữa kêu gọi Chính phủ Israel ngay lập tức cho phép các nhà báo được tiếp cận Dải Gaza một cách tự do và không bị cản trở. Nếu chính phủ tiếp tục gây trở ngại cho quyền tự do báo chí, chúng tôi hy vọng Tòa án Tối cao sẽ công nhận và bảo vệ các quyền đó.”
Chính sách của Israel, do Bộ trưởng Quốc phòng và Lực lượng Phòng vệ Israel (IDF) quyết định, là từ chối cho tất cả các nhà báo tiếp cận Gaza một cách độc lập kể từ khi chiến tranh bùng nổ.
Tuy nhiên, Israel vẫn cho phép các nhà báo Israel, và ở mức độ hạn chế hơn là các nhà báo nước ngoài, vào Gaza theo hình thức “đi theo đơn vị” cùng lực lượng IDF. Chính phủ lập luận rằng việc cho phép báo chí tiếp cận độc lập Dải Gaza sẽ gây rủi ro an ninh cho binh sĩ IDF cũng như cho chính các nhà báo - nnhững lo ngại được cho là đã phần nào giảm bớt sau khi giao tranh chấm dứt.
Kể từ khi đơn kiện được nộp cách đây một năm, nhà nước đã 8 lần xin hoãn nộp bản trả lời và tất cả đều được tòa chấp thuận. Cuộc chiến với Iran vào tháng 6 năm nay cũng khiến một phiên điều trần bị hoãn lại.
Trong đơn kiện, FPA cho rằng lệnh cấm toàn diện đối với việc tiếp cận Gaza một cách độc lập của các nhà báo “đi ngược lại những nguyên tắc nền tảng của một nhà nước dân chủ, đồng thời gây tổn hại nghiêm trọng, vô lý và không tương xứng đối với tự do báo chí, tự do ngôn luận, tự do hành nghề của các nhà báo cũng như quyền được thông tin”.
FPA cũng khẳng định IDF chỉ cho phép phóng viên nước ngoài tham gia các chuyến tác nghiệp theo hình thức “đi theo đơn vị” với số lượng hạn chế so với phóng viên Israel; việc lựa chọn phóng viên phần lớn không tham vấn FPA; và các chuyến tác nghiệp này bị kiểm soát chặt chẽ, không cho phép đưa tin đầy đủ và đúng mức về cuộc chiến.
