Hội thi có sự tham gia của 22 đội bè với hơn 150 vận động viên, trong đó có 6 đội nữ và một đội khách mời đến từ xã Sông Đốc, tỉnh Cà Mau. Các đội tranh tài trên vịnh Côn Sơn với cự ly 2.000m đối với nam và 1.200m đối với nữ. Mỗi chiếc bè được các thành viên tự kết từ tre, nứa và xốp, thể hiện sự khéo léo cùng tinh thần đoàn kết cao độ.
Mở đầu hội thi là chương trình sân khấu hóa đầy xúc động, tái dựng hình ảnh những người tù chính trị âm thầm kết bè từ những vật liệu thô sơ, vượt sóng dữ tìm về đất liền tiếp tục hoạt động cách mạng. Ngay sau đó là nghi thức tưởng niệm các anh hùng liệt sĩ và thả vòng hoa xuống biển tại khu vực cầu tàu 914 để tri ân các thế hệ cha ông đã hy sinh vì độc lập dân tộc.
Trong tiếng trống và sự cổ vũ nồng nhiệt của hàng ngàn khán giả, các tay chèo đã bứt phá quyết liệt ngay từ hiệu lệnh xuất phát. Từng nhịp chèo dồn dập trên biển không chỉ hướng tới vạch đích mà còn gợi nhớ về hành trình tìm đến tự do đầy hiểm nguy của những người tù năm xưa...
Ông Nguyễn Văn Mạnh, Phó Chủ tịch UBND đặc khu Côn Đảo khẳng định: Sự kiện là hoạt động ý nghĩa tái hiện lịch sử, góp phần giáo dục truyền thống và thể hiện tinh thần đoàn kết của nhân dân. Thời gian tới, địa phương hướng đến việc mở rộng quy mô, mời thêm các đội thi từ các xã, phường của TP Hồ Chí Minh, địa phương lân cận tham gia cuộc thi để lan tỏa tinh thần đoàn kết, giáo dục văn hóa và thông điệp bảo vệ môi trường.
Anh Trần Văn Thám, người dân đặc khu Côn Đảo chia sẻ: Vào mỗi dịp lễ 30/4 hằng năm, chính quyền địa phương tổ chức hội thi đua bè giúp người dân ôn lại truyền thống cha ông kết bè vượt ngục. Anh thấy rất vui và phấn khởi khi tham gia hoạt động này.
Chị Trần Thị Hồng Cúc, người dân đặc khu Côn Đảo nói, chị rất vui khi đội của mình đã đoàn kết và giành chiến thắng. Được tham gia lễ hội truyền thống này là một vinh dự, giúp cộng đồng khơi gợi lại niềm tự hào về ngày thống nhất đất nước.
Việc đưa nội dung “kết bè vượt ngục” vào môn thể thao đua bè đã trở thành nét văn hóa đặc trưng của Côn Đảo mỗi dịp tháng Tư. Đây là hình thức giáo dục truyền thống trực quan, giúp thế hệ trẻ hiểu rõ hơn về ý chí bất khuất của các chiến sĩ cách mạng. Hội thi năm nay còn truyền tải thông điệp bảo vệ môi trường thông qua việc sử dụng các vật liệu thân thiện để kết bè. Điều này phù hợp với định hướng phát triển Côn Đảo thành điểm du lịch xanh, du lịch sinh thái chất lượng cao.
