Joseph James O'Connor, 23 tuổi, biệt danh trên mạng là "PlugwalkJoe", đã nhận tội trước một tòa án ở New York (Mỹ) sau khi bị dẫn độ từ Tây Ban Nha ngày 26/4 vừa qua.
O’Connor bị bắt giữ tại Tây Ban Nha năm 2021 liên quan vụ hơn 130 tài khoản Twitter bị chiếm đoạt hồi tháng 7/2020, trong đó tài khoản của các tập đoàn Apple, Uber và nhiều nhân vật nổi tiếng như Kanye West, Bill Gates, Joe Biden…Trong vụ này, nhóm tin tặc của O’Connor mạo danh chủ tài khoản, đề nghị những người theo dõi tài khoản chuyển tiền ảo Bitcoin với cam kết sẽ có lãi gấp đôi.
Năm 2019, nhóm tin tặc của O’Connor cũng sử dụng "thủ thuật" hoán đổi SIM để xâm nhập tài khoản mạng xã hội của 2 người nổi tiếng, sau đó đe dọa sẽ tiết lộ hình ảnh riêng tư cùng nhiều thông tin khác của hai ngôi sao này. Danh tính hai nhân vật này không được nêu trong các hồ sơ tòa án, song báo chí cho rằng đó là diễn viên Bella Thorne và ngôi sao TikTok Addison Rae. Nhóm tin tặc cũng sử dụng thủ thuật này để đánh cắp 794,000 USD tiền ảo từ một công ty tiền điện tử tại New York.
O’Connor đã thừa nhận các tội danh xâm nhập máy tính trái phép, tống tiền, theo dõi, gian lận trên mạng và rửa tiền. Trong đó, tội danh nghiêm trọng nhất có thể chịu mức án lên tới 20 năm tù.
Tháng 7/2021, Ivan Clark, 17 tuổi, sinh sống ở bang Florida, bị cáo buộc là đối tượng cầm đầu nhóm tin tặc trên, đã bị tòa tuyên án 3 năm tù. Đây là mức án cao nhất theo Luật tội phạm vị thành niên của bang Florida.
