Trả lời báo chí tại Hội nghị Cấp cao ASEAN lần thứ 47 diễn ra ở Kuala Lumpur (Malaysia), Tổng thống Timor Leste, ông José Ramos-Horta, kêu gọi các quốc gia thành viên mở rộng quan hệ thương mại và đầu tư, đồng thời cho rằng tư cách thành viên ASEAN sẽ mở ra tiềm năng to lớn cho tăng trưởng kinh tế chung.
Cũng theo ông Ramos-Horeta, Timor Leste xác định cơ sở hạ tầng, du lịch, công nghệ số, dầu khí và giáo dục là những lĩnh vực đầu tư ưu tiên. Ông tin tưởng tư cách thành viên ASEAN sẽ mang lại cho nước này những lợi ích tiềm năng to lớn, nếu nỗ lực nắm bắt các cơ hội. Ông cũng nhấn mạnh sự cần thiết phải tạo điều kiện thuận lợi cho đầu tư từ các nước trong khu vực và cung cấp các ưu đãi, bảo hộ cũng như tạo ra môi trường kinh doanh khuyến khích quan hệ đối tác.
Timor Leste đã vạch ra các kế hoạch hiện đại hóa hành chính công và tăng cường nguồn lực để hỗ trợ thương mại và năng suất. Các kế hoạch này bao gồm việc đào tạo lại công chức và cử công dân trẻ ra nước ngoài học tập các kỹ năng công nghệ, kỹ thuật và nông nghiệp. Với việc trở thành thành viên mới nhất của ASEAN, Timor Leste không chỉ nhận được sự hỗ trợ mà còn đóng góp vào sự thịnh vượng của khu vực. Quốc gia này mong muốn được hưởng lợi từ ASEAN cũng như đóng góp vào hòa bình, ổn định và hợp tác trong khu vực.
Bên cạnh đó, việc tham gia vào "ngôi nhà chung" ASEAN cũng sẽ củng cố sự hội nhập của Timor Leste vào các khuôn khổ thương mại khu vực và tăng cường niềm tin của nhà đầu tư. Tổng thống Ramos-Horta khẳng định “mắt xích” còn thiếu trong hành trình ngoại giao và kinh tế của Timor Leste chính là ASEAN, và giờ đây “vòng tròn” đó đã hoàn thiện.
