Theo phóng viên TTXVN tại Indonesia, chiếc máy bay ATR 42-500, thuộc sở hữu của hãng Indonesia Air Transport (IAT), mất liên lạc với đài kiểm soát không lưu vào khoảng 13h30 ngày 17/1 khi đang bay qua khu vực giáp ranh giữa huyện Maros và Pangkep.
Đây là phương tiện được Bộ Hàng hải và Thủy sản Indonesia thuê để thực hiện nhiệm vụ giám sát trên không các ngư trường. Tại thời điểm gặp nạn, trên máy bay có tổng cộng 10 người, gồm 7 thành viên phi hành đoàn và 3 hành khách là cán bộ của Bộ Hàng hải và Thủy sản.
Ông Andi Sultan, quan chức Cơ quan Tìm kiếm và Cứu nạn Nam Sulawesi, xác nhận 2 thi thể cuối cùng đã được tìm thấy vào rạng sáng 23/1. Lực lượng chức năng vẫn đang nỗ lực đưa thi thể các nạn nhân ra khỏi hiện trường dù gặp nhiều khó khăn do địa hình hiểm trở.
Trước đó, lực lượng cứu hộ đã phát hiện nhiều mảnh vỡ của máy bay rải rác quanh sườn núi. Đại tá Dody Triyo Hadi - Trợ lý Chỉ huy tác chiến Bộ Tư lệnh Quân khu Hasanuddin - cho biết đội đặc nhiệm đã tìm thấy hộp đen gắn với phần đuôi máy bay vẫn còn nguyên vẹn, cách đỉnh núi khoảng 150m và đang được chuyển về căn cứ tìm kiếm - cứu nạn.
Ủy ban An toàn giao thông quốc gia Indonesia (KNKT) đang điều tra nguyên nhân vụ tai nạn. Trong khi đó, Bộ Giao thông Vận tải Indonesia khẳng định chiếc máy bay này đã được bảo dưỡng và kiểm tra định kỳ đầy đủ.
Đây là vụ tai nạn chết người đầu tiên liên quan đến dòng máy bay ATR 42 tại Indonesia sau hơn một thập kỷ. Trước đó, năm 2015, một chiếc ATR 42-300 của hãng hàng không Trigana Air Service đã rơi tại Papua khiến toàn bộ 54 người trên máy bay thiệt mạng.
