Trước đó, khoảng 17 giờ 30 phút ngày 15/8, hai thiếu niên là A Khân (sinh năm 2008) và Ksor Cần (sinh năm 2006) là học sinh Trường Trung học Cơ sở Phan Bội Châu, xã Ia Chim, thành phố Kon Tum cùng 7 trẻ em khác trong thôn Klâu Klah rủ nhau đi tắm tại khu vực suối giáp sông Đăk Bla (đoạn ranh giới xã Ia Chim và xã Đăk Năng). Khi đang tắm, nước bất ngờ dâng lên nhanh, các em nhỏ đã lập tức lên bờ, song A Khân đã không lên kịp nên bị đuối nước. Thấy bạn quơ tay kêu cứu, Ksor Cần đã nhảy xuống để giúp nhưng do nước lớn, cả hai em đã bị cuốn trôi.
Ngay sau khi xảy ra sự việc, Ủy ban nhân dân xã Ia Chim đã nhanh chóng huy động lực lượng cứu hộ, cứu nạn, Ban nhân dân thôn Klâu Klah tích cực tìm kiếm hai nạn nhân. Đồng thời, Phòng Cảnh sát phòng cháy, chữa cháy và Cứu nạn cứu hộ, Công an tỉnh Kon Tum cử 10 cán bộ, chiến sĩ xuống hiện trường tìm kiếm. Đến sáng 17/8, hai nạn nhân vẫn chưa được tìm thấy do khu vực xảy ra vụ đuối nước khá rộng, nước đổ ra sông Đăk Bla nên công tác tìm kiếm gặp nhiều khó khăn.
