Theo phóng viên TTXVN tại Anh, Trung tâm Luật về nạn nhân truyền thông xã hội, thay mặt các cha mẹ nạn nhân, đã đệ đơn kiện TikTok và công ty mẹ ByteDance của Trung Quốc. Vụ kiện được đệ trình lên Tòa án cấp cao của bang Delaware, cáo buộc rằng các thiếu niên Isaac Kenevan, Archie Battersbee, Julian "Jools" Sweeney và Maia Walsh đã tử vong khi thực hiện cái gọi là "thử thách ngạt thở" (blackout).
"Thử thách ngạt thở" đã xuất hiện từ khoảng năm 2008 trên các nền tảng mạng xã hội khác, nhưng bắt đầu xuất hiện trở lại trên TikTok vào năm 2021. Trong thử thách này, người tham gia sẽ sử dụng bất kỳ hình thức nào để gây ngạt thở cho đến khi rơi vào trạng thái mất ý thức tạm thời. Những người tham gia sẽ quay video quá trình thực hiện thử thách rồi chia sẻ lên mạng xã hội TikTok. Đây là một trong những xu hướng nguy hiểm lan truyền trên các nền tảng xã hội, khiến các trường học và chuyên gia phải đưa ra cảnh báo.
Năm 2021, TikTok cam kết tăng cường giám sát và thực thi các quy tắc nhằm ngăn chặn các thử thách nguy hiểm trên nền tảng này. Theo TikTok, người dùng sẽ bị chặn các tìm kiếm video hoặc hashtag liên quan đến "thử thách ngạt thở" và được hướng dẫn đến Trung tâm An toàn của nền tảng.
Vụ kiện của các gia đình thiếu niên Anh diễn ra trong bối cảnh TikTok đang đối mặt với tương lai bất định tại Mỹ. Hồi tháng 1, Tổng thống Donald Trump đã ký sắc lệnh gia hạn thời hạn cấm ứng dụng này tại Mỹ trừ khi được bán cho một công ty khác.
