Theo truyền thông Anh, Hải quân Mỹ đã tiến hành một chiến dịch bí mật tại eo biển Hormuz trong những tháng gần đây, do lực lượng SEAL tinh nhuệ dẫn đầu, nhằm rà phá thủy lôi tại tuyến đường thủy chiến lược này.
Chiến dịch kéo dài bốn tháng và chủ yếu được tiến hành trong đêm. Cùng với các thợ lặn, các tàu không người lái và hệ thống dưới nước chuyên dụng đã được triển khai trong khu vực eo biển. Công việc vô hiệu hóa thủy lôi vốn phức tạp và nguy hiểm được thực hiện bí mật, với mục đích loại bỏ một trong những yếu tố chính khiến tàu thuyền không dám đi qua eo biển Hormuz kể từ tháng 2 năm nay.
Trong suốt cuộc chiến, Iran tuyên bố đã rải thủy lôi ở eo biển Hormuz, trong khi Tổ chức Hàng hải Quốc tế (IMO) hồi tháng 6 vừa qua cho biết khoảng 80 quả thủy lôi đã được đặt ở các tuyến đường vận chuyển chính. Cuối tháng trước, Tổng thống Mỹ Donald Trump tuyên bố tất cả thủy lôi trong vùng biển quốc tế của eo biển đã được gỡ bỏ hoặc phá hủy, một tuyên bố mà quân đội Mỹ cũng đưa ra.
Ba tàu quét mìn của Hải quân Mỹ đóng tại vịnh Ba Tư được cho là đã ở ngoài khu vực, ít nhất là từ đầu tháng 6. Ngay cả trong thời bình, việc rà phá thủy lôi cũng có thể mất nhiều tháng. Các hoạt động như vậy thường được thực hiện bởi các tàu chuyên dụng, liên tục rà soát các tuyến đường vận chuyển, đưa thủy lôi lên mặt nước và phá hủy chúng.
Chiến dịch của Mỹ bao gồm các lính đặc nhiệm SEAL của Hải quân làm việc theo nhóm nhỏ sử dụng xuồng cao su và xác định vị trí các bãi mìn của Iran bằng tàu tự động và phương tiện dưới nước kéo theo hệ thống sonar. Hệ thống sonar quét đáy biển với độ phân giải cao, xác định các vật thể trong khu vực.
Giai đoạn tiếp theo mới thực sự là nguy hiểm nhất. Đại tá Hải quân Mỹ về hưu Bill Hamblet, người đã dành nhiều năm hoạt động ở vịnh Ba Tư, cho biết một lính đặc nhiệm hải quân sẽ phải xuống nước, tiếp cận quả thủy lôi, gắn thuốc nổ và phá hủy nó.
Ông Hamblet nói thêm rằng một số nhiệm vụ có thể đã được triển khai từ tàu USS Miguel Keith, một căn cứ di động viễn chinh lớn đóng vai trò là căn cứ hải quân nổi cho lực lượng Mỹ ở vịnh Ba Tư. Ông cho biết thủy lôi cũng có thể bị phá hủy bằng các hệ thống robot dưới nước mang chất nổ.
Về phần mình, ông Bryan Clark, chuyên gia về chiến tranh thủy lôi tại Viện Hudson, cho rằng hệ thống SeaFox của Anh và AN/ASQ-235 Archerfish của Mỹ nằm trong số các hệ thống có khả năng thực hiện các nhiệm vụ như vậy.
Không có thương vong nào của phía Mỹ được báo cáo trong chiến dịch rà phá thủy lôi, nhưng các chuyên gia nhấn mạnh rằng nhiệm vụ này vốn dĩ rất nguy hiểm. Ông Clark nói: "Lực lượng rà phá thủy lôi dễ bị thương vì hoạt động diễn ra chậm chạp và tàu thuyền hoặc trực thăng của họ thiếu các phương tiện phòng thủ".
Các chủ tàu và cố vấn an ninh nói rằng họ lạc quan về phần phía Nam của eo biển Hormuz, gần bờ biển Oman, nơi Mỹ đã điều hướng các tàu thuyền, và tin rằng khu vực này thực sự đã được dọn sạch các chướng ngại vật.
