Modric đã xuất sắc vượt qua hai đối thủ nặng ký khác là danh thủ người Bồ Đào Nha Cristiano Ronaldo và cầu thủ Antoine Griezmann của đội tuyển Pháp, qua đó chấm dứt sự thống trị của C.Ronaldo và Messi trong suốt một thập kỷ qua ở giải thưởng này.
Kết quả trên trùng với dự đoán của của nhiều người, khi trước đó cầu thủ này cũng thâu tóm hai giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất UEFA mùa bóng 2017- 2018 và Cầu thủ xuất sắc nhất năm 2018 của FIFA.
Theo giới truyền thông, Modric đăng quang là nhờ màn trình diễn chói sáng ở World Cup 2018, nơi anh nhận được danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất. Dù Croatia không thể lên ngôi vô địch nhưng việc vào đến trận chung kết lần đầu tiên trong lịch sử đã là một kỳ tích của nền bóng đá trên bán đảo Balkan. Bên cạnh đó, tiền vệ nhỏ con này đã giúp Real Madrid đoạt chức vô địch Champions League năm thứ 3 liên tiếp.
Ngoài ra, cũng tại sự kiện trên, tiền đạo Ada Hegerberg - đang chơi cho đội nữ Lyon, đã vinh dự trở thành nữ cầu thủ đầu tiên giành danh hiệu Quả bóng vàng nữ do tạp chí France Football trao tặng.
