Dự luật sẽ cắt giảm khoảng 13 tỷ USD chi tiêu phi quốc phòng so với năm trước và tăng chi tiêu quốc phòng thêm 6 tỷ USD - những thay đổi khá nhỏ trong tổng mức chi tiêu gần 1,7 nghìn tỷ USD. Điều đáng chú ý là dự luật này cho phép chính quyền của Tổng thống Trump có nhiều quyền tự quyết hơn trong việc phân bổ ngân sách, điều mà đảng Dân chủ gọi là "tấm séc trắng".
Đảng Dân chủ đứng trước một lựa chọn khó khăn: hoặc cho phép thông qua dự luật mà họ cho rằng trao quá nhiều quyền quyết định chi tiêu cho Tổng thống Trump, hoặc bỏ phiếu chống và để chính phủ rơi vào tình trạng đóng cửa. Lãnh đạo phe Dân chủ tại Thượng viện Chuck Schumer, sau nhiều ngày ủng hộ các đồng nghiệp bày tỏ sự thất vọng với dự luật, đã đột ngột thay đổi lập trường và tuyên bố sẽ không để chính phủ đóng cửa.
Các nghị sĩ Dân chủ đặc biệt lo ngại về việc chính quyền có thể chuyển hướng nguồn tiền từ việc chống ma túy fentanyl sang các sáng kiến trục xuất hàng loạt người nhập cư. Họ cũng phản đối việc thu hồi 20 tỷ USD ngân sách đặc biệt của Sở Thuế vụ (IRS), tiếp nối việc cắt giảm 20 tỷ USD đã được thông qua năm trước.
Trước đó, Hạ viện Mỹ do đảng Cộng hòa kiểm soát đã thông qua dự luật chi tiêu này vào hôm 11/3.
