Với 48 phiếu thuận và 45 phiếu chống, Thượng viện đã thông qua một biện pháp thủ tục, cho phép tiếp tục tranh luận về đề cử của ông Patel và mở đường cho cuộc bỏ phiếu xác nhận cuối cùng, dự kiến diễn ra vào cuối tuần này. Trước đó, Ủy ban Tư pháp Thượng viện đã bỏ phiếu với tỉ lệ 12-10 để đưa đề cử này ra toàn thể Thượng viện.
Ông Patel - cựu quan chức tình báo và Bộ Quốc phòng, đề xuất cải tổ FBI, nhấn mạnh sự cần thiết phải mở rộng vai trò của cơ quan này trong việc xử lý các vấn đề liên quan đến an ninh nội địa. Tại phiên điều trần phê chuẩn, ông cam kết tập trung vào công tác chống tội phạm, đặc biệt trong các lĩnh vực như kiểm soát ma túy và điều tra các vụ án hình sự nghiêm trọng.
Trong quá trình xem xét đề cử, ông Patel nhận được sự ủng hộ từ các thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa, trong khi các thành viên đảng Dân chủ bày tỏ quan ngại về một số quan điểm của ông liên quan đến FBI trước đây. Chủ tịch Ủy ban Tư pháp Thượng viện, Thượng nghị sĩ Chuck Grassley (R-Iowa), khẳng định ông Patel đã trải qua quá trình thẩm tra nghiêm ngặt, bao gồm việc cung cấp nhiều tài liệu, trả lời hàng loạt câu hỏi trong phiên điều trần và trải qua điều tra lý lịch của FBI.
Ngược lại, một số thượng nghị sĩ đảng Dân chủ, bao gồm ông Dick Durbin và bà Amy Klobuchar, đã bày tỏ lo ngại về các phát ngôn trước đây của ông Patel và những tranh cãi liên quan đến các quyết định trong quá trình công tác của ông.
Ông Patel có nhiều năm kinh nghiệm trong lĩnh vực tư pháp và an ninh quốc gia, từng làm công tố viên liên bang, trợ lý quốc hội và giữ các vị trí quan trọng tại Bộ Quốc phòng cũng như các cơ quan tình báo. Trong phiên điều trần, ông nhấn mạnh rằng nếu được để cử, ông sẽ đảm bảo FBI hoạt động theo đúng chức năng, tập trung vào nhiệm vụ bảo vệ an ninh quốc gia và thực thi pháp luật một cách hiệu quả.
Cuộc bỏ phiếu xác nhận cuối cùng đối với ông Patel dự kiến diễn ra vào ngày 20/2, đánh dấu một bước quan trọng trong quá trình bổ nhiệm nhân sự cấp cao tại FBI.
