Thủ tướng Đức cũng nhấn mạnh rằng EU đủ mạnh để đáp trả trước bất kỳ mức thuế nào do Mỹ áp đặt.
"Rõ ràng là với tư cách là một khu vực kinh tế mạnh, chúng ta có thể định hình tương lai của chính mình và đáp trả những chính sách thuế quan bằng các chính sách thuế quan", ông Scholz cho biết.
Nhưng so với các nhà lãnh đạo EU khác đến Brussels, Thủ tướng Scholz tỏ ra thận trọng hơn, nhấn mạnh rằng "mục tiêu phải là hợp tác" giữa châu Âu và Mỹ. Ông cho rằng cả hai bên sẽ được hưởng lợi từ việc trao đổi hàng hóa và dịch vụ: "Nếu chính sách thuế quan khiến điều này trở nên khó khăn thì sẽ không tốt cho Mỹ và không tốt cho châu Âu".
Việc Tổng thống Mỹ Donald Trump nhắc lại hôm 2/2 rằng sẽ "sớm" áp dụng thuế quan đối với EU nhưng không đi sâu vào chi tiết, đã làm lu mờ các cuộc đàm phán của những nhà lãnh đạo EU, vốn được lên kế hoạch tập trung vào quốc phòng.
Cũng phát biểu tại cuộc họp ở Brussels, Tổng thống Pháp Emmanuel Macron nói: "Nếu chúng ta bị tấn công về các vấn đề thương mại, châu Âu ... sẽ phải đáp trả". Ông Macron nói thêm rằng các tuyên bố gần đây từ Mỹ đang thúc đẩy châu Âu trở nên mạnh mẽ hơn và đoàn kết hơn. Ông Macron khẳng định: "Những gì đang xảy ra... thúc đẩy EU đoàn kết hơn và tích cực hơn để ứng phó với các vấn đề an ninh chung".
27 quốc gia EU đã xuất khẩu 503 tỷ euro (518,2 tỷ USD) hàng hóa sang Mỹ năm 2023, trong đó ba mặt hàng đầu bảng là thuốc men, ô tô và dược phẩm. Ở chiều ngược lại, cũng trong năm 2023, EU đã nhập khẩu 347 tỷ euro hàng hóa từ Mỹ, khiến Mỹ trở thành đối tác thương mại lớn thứ hai của khối sau Trung Quốc. EU chủ yếu nhập khẩu dầu thô, dược phẩm và khí đốt tự nhiên.
Theo dữ liệu của EU, Mỹ bị thâm hụt thương mại 156 tỷ euro (161,6 tỷ USD) với EU năm 2023.
Trong những tháng qua, Tổng thống Trump đã nhiều lần cảnh báo sẽ áp thuế đối với EU. Ông đặc biệt lên án những gì ông cho là các hoạt động thương mại không công bằng, đặc biệt là trong lĩnh vực ô tô và nông nghiệp.
Bà Kaja Kallas, nhà ngoại giao hàng đầu của EU tại Brussels, đã cảnh báo rằng "không có bên nào chiến thắng trong các cuộc chiến thương mại. Chúng ta có mối liên hệ rất chặt chẽ. Chúng ta cần nước Mỹ và nước Mỹ cũng cần chúng ta".
