Phát biểu với truyền thông ngày 23/4, Ngoại trưởng Cavusoglu cho biết Ankara có thể cân nhắc những lựa chọn khác nếu Washington thực hiện tới cùng lời đe dọa của mình và không chuyển giao cho Thổ Nhĩ Kỳ các máy bay chiến đấu F-35.
Ông Cavusoglu nêu rõ là đối tác trong chương trình sản xuất F-35, Thổ Nhĩ Kỳ đã trả số tiền cần thiết. Mặc dù hiện tại không có vấn đề gì với dự án này, nhưng trong kịch bản xấu nhất, Thổ Nhĩ Kỳ sẽ tìm đến nơi có công nghệ tốt nhất để đáp ứng nhu cầu.
Thổ Nhĩ Kỳ có kế hoạch mua 100 máy bay chiến đấu F-35A cùng chương trình huấn luyện phi công tại Mỹ. Nhà sản xuất F-35 Lockheed Martin cho biết giá trị các hợp đồng chế tạo các bộ phận F-35 với các công ty Thổ Nhĩ Kỳ có thể lên tới 12 tỷ USD.
Ngày 1/4 vừa qua, Bộ Quốc phòng Mỹ thông báo dừng chương trình hợp tác và cung cấp máy bay chiến đấu F-35 cho Thổ Nhĩ Kỳ sau khi Ankara kiên quyết bảo vệ thỏa thuận mua hệ thống tên lửa phòng không S-400 của Nga.
Người phát ngôn Lầu Năm Góc Charles E. Summers Jr. cho biết Mỹ sẽ dừng việc cung cấp và các hoạt động liên quan tới chương trình F-35 đối với Thổ Nhĩ Kỳ cho tới khi Ankara từ bỏ hợp đồng mua tên lửa S-400 của Nga. Theo các nguồn thạo tin, việc giao các lô hàng thiết bị cho huấn luyện và các lô hàng thiết bị tiếp theo liên quan đến máy bay tàng hình F-35 cho Thổ Nhĩ Kỳ đều đã bị hủy bỏ.
Trước đó, hồi đầu tháng 3, Bộ Ngoại giao Mỹ đã cảnh báo nếu Thổ Nhĩ Kỳ xúc tiến mua hệ thống S-400 của Nga, Mỹ sẽ phải đánh giá lại sự tham gia của Ankara vào thương vụ mua bán F-35, và "có thể tiếp đến là những vụ chuyển giao vũ khí trong tương lai cho Thổ Nhĩ Kỳ".
Đáp lại, Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ Tayyip Erdogan đã bảo vệ thỏa thuận mua S-400 của Nga, nhấn mạnh kế hoạch này không liên quan đến an ninh của Mỹ. Theo ông, "vấn đề không phải là các hệ thống S-400” mà là về “việc Thổ Nhĩ Kỳ thực hiện những hành động theo ý chí của riêng mình”, đặc biệt là tại Syria.
