Theo thông báo của giới chức Thổ Nhĩ Kỳ, vụ việc được phát hiện trong quá trình kiểm tra định kỳ dựa trên phân tích rủi ro đối với hàng hóa xuất khẩu. Lực lượng hải quan thuộc Bộ Thương mại đã tiến hành quét X-quang một lô hàng đáng ngờ và phát hiện các hiện vật cổ được giấu trong số hàng hóa khai báo hợp pháp. Sau đó, cơ quan chức năng kiểm tra chi tiết và phát hiện tổng cộng 15 kiện hàng chứa các cổ vật.
Các hiện vật bị thu giữ gồm tiền xu cổ và nhiều tượng nhỏ thuộc các giai đoạn lịch sử khác nhau. Toàn bộ số cổ vật đã bị tịch thu trước khi rời khỏi lãnh thổ Thổ Nhĩ Kỳ và sẽ được chuyển cho các cơ quan chuyên môn để giám định và bảo quản.
Văn phòng Công tố Cesme đã mở cuộc điều tra hình sự nhằm xác định các cá nhân liên quan cũng như làm rõ đường dây buôn lậu cổ vật quốc tế đứng sau vụ việc.
Bộ trưởng Văn hóa và Du lịch Thổ Nhĩ Kỳ Mehmet Nuri Ersoy hoan nghênh chiến dịch trên, nhấn mạnh việc ngăn chặn xuất lậu cổ vật không chỉ góp phần bảo vệ di sản lịch sử của đất nước mà còn cung cấp thêm thông tin về các tuyến buôn lậu quốc tế.
Ông Ersoy cho biết nỗ lực bảo vệ di sản văn hóa bắt đầu từ trong nước thông qua sự phối hợp giữa các bảo tàng, lực lượng thực thi pháp luật, cơ quan tư pháp và hải quan, đồng thời cảm ơn Bộ trưởng Thương mại Omer Bolat cùng các đơn vị hải quan đã góp phần ngăn chặn việc đưa các hiện vật lịch sử ra nước ngoài trái phép.
