Theo Nhật báo Hurriyet (Thổ Nhĩ Kỳ), Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ Recep Tayyip Erdoğan ngày 9/6 cảnh báo Hy Lạp, một thành viên của NATO, phi quân sự hóa các đảo ở Biển Aegean, nói rằng Ankara "rất nghiêm túc" về vấn đề này, nhằm tăng cường áp lực với nước láng giềng đồng thời là đối thủ trong khu vực.
Thổ Nhĩ Kỳ cho rằng Hy Lạp đã và đang tăng cường sự hiện diện quân sự, vi phạm các hiệp ước đảm bảo tình trạng không vũ khí hóa các đảo Aegean. Ankara lập luận rằng các hòn đảo đã được nhượng cho Hy Lạp trong điều kiện chúng được phi quân sự hóa.
“Chúng tôi kêu gọi Hy Lạp ngừng triển khai vũ khí tại các đảo có quy chế phi quân sự và hành động phù hợp với các thỏa thuận quốc tế”, ông Erdoğan nói vào ngày cuối cùng của cuộc tập trận diễn ra gần Izmir, trên bờ biển Aegean của Thổ Nhĩ Kỳ.
Đáp lại, Hy Lạp cho rằng Thổ Nhĩ Kỳ đã cố tình giải thích sai các hiệp ước. Người phát ngôn chính phủ Hy Lạp Giannis Oikonomou cho biết nước đang đối phó với “các hành động khiêu khích” của Thổ Nhĩ Kỳ với “sự bình tĩnh và quyết tâm”.
Hy Lạp và Thổ Nhĩ Kỳ là đồng minh NATO, nhưng có lịch sử tranh chấp về một loạt vấn đề, bao gồm thăm dò khoáng sản ở phía Đông Địa Trung Hải và tuyên bố chủ quyền ở Biển Aegean.
Hai nước suýt xảy ra xung đột ba lần trong nửa thế kỷ qua, lần gần đây nhất là vào năm 1996 vì quyền sở hữu hòn đảo Aegean không có người ở. Ankara gần đây đã đặt câu hỏi về chủ quyền của Hy Lạp đối với các hòn đảo lớn, có người ở của Hy Lạp - ví dụ như Rhodes, Kos và Lesbos, mô tả rằng các đảo này đang bị “quân sự hóa”.
