Theo Ngoại trưởng Cavusoglu, Tổng thống Donald Trump đã đề nghị Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ Recep Tayyip Erdogan gửi danh sách và trong chuyến thăm Washington lần này, ông đã trao danh sách trên cho người đồng cấp Mỹ Mike Pompeo và Cố vấn An ninh quốc gia John Bolton. Trong danh sách gồm 84 người này có cả tên của giáo sĩ Gulen.
Tuy nhiên, quan chức ngoại giao Thổ Nhĩ Kỳ cũng cho biết ông đã không nhận được bất kỳ "sự đảm bảo" nào sau cuộc gặp với giới chức Mỹ. Hồi tuần trước, Tổng thống Mỹ cho biết ông không cân nhắc việc dẫn độ giáo sĩ Fethullah Gulen.
Quan hệ giữa Mỹ và Thổ Nhĩ Kỳ - vốn luôn căng thẳng trong thời gian gần đây, đã có tín hiệu ấm dần lên sau khi Ankara thả mục sư người Mỹ Andrew Brunson hồi tháng 10. Số phận của giáo sĩ Gulen hiện vẫn là tâm điểm trong các cuộc trao đổi giữa hai nước.
Trước đó cùng ngày, Bộ trưởng Tư pháp Thổ Nhĩ Kỳ Abdulhamit Gul cho biết kể từ sau cuộc đảo chính quân sự bất thành năm 2016 đến nay, Ankara đã phạt tù hơn 260.000 người, đồng thời bắt giữ gần 58.000 người có quan hệ với mạng lưới của giáo sĩ Gulen.
Ankara đã tiến hành các chiến dịch bắt giữ và đàn áp phong trào giáo sĩ Gulen kể từ sau khi chính quyền Thổ Nhĩ Kỳ đập tan vụ đảo chính quân sự vào ngày 15/7/2016. Ankara cáo buộc tổ chức Fetullah (FETO) và giáo sĩ Hồi giáo Gulen đứng sau vụ đảo chính, làm ít nhất 251 người thiệt mạng và hơn 2.200 người bị thương.
Mặc dù vấp phải sự phản đối từ nhiều nước phương Tây, song chính quyền Ankara khẳng định việc bắt giữ và sa thải những đối tượng liên quan là cần thiết để loại bỏ sự xâm nhập của mạng lưới do giáo sĩ Gulen đứng đầu vào các cơ quan của Thổ Nhĩ Kỳ. Trong khi đó, giáo sĩ Gulen luôn bác bỏ cáo buộc đứng sau vụ đảo chính năm 2016.
