 Phần lan can bị vỡ vụn do xe đầu kéo văng ra khỏi cầu. |
Mặc dù lúc xảy ra vụ tai nạn, người lái xe vẫn được các nhân chứng nhìn thấy sống sót đứng trên mái thùng xe còn nổi trên mặt nước. Song khi trực thăng của Hải quân Mỹ đến nơi thì lực lượng cứu hộ tìm thấy anh ta bất tỉnh trong làn nước.
Theo Thomas Anderson – Phó Giám đốc Quận Vịnh Chesapeake, người tài xế đã thiệt mạng khi trên đường tới một bệnh viện ở Norfolk cấp cứu. Tài xế được xác định danh tính là Joseph Chen, 47 tuổi, đến từ Greenville, Bắc Carolina.
 Thùng hàng nổi trên mặt nước không cứu sống được tài xế. |
 |
Ông Anderson cũng cho biết các nhà điều tra đang tìm hiểu để xác định liệu rằng có phải do gió là nguyên nhân gây ra vụ tai nạn trên chiếc cầu hay không. Kể từ khi chính thức đưa vào hoạt động từ năm 1964, đã có 12 người bị văng ra khỏi cầu và 10 người trong số đó thiệt mạng.
Thời điểm xảy ra vụ tai nạn, sức gió chỉ rơi vào khoảng 64 km/h đến 75 km/h, và không có cảnh báo về lưu thông được đưa ra. Trước đó, vào sáng sớm ngày 9/2, sức gió ghi nhận mạnh tới 96 km/h, khiến một số xe ô tô, xe tải không chở hàng bị cấm lên cầu.
Người lái xe bị văng ra khỏi cầu vào khoảng tầm 12h30 trưa (giờ địa phương) và được đội cứu hộ tìm thấy sau 1h chiều. Sĩ quan Bảo vệ Bờ biển Mỹ Corinne Zilnicki cho biết gió mạnh khiến công tác cứu hộ ban đầu gặp khó khăn. Trong khi đó, cô Laurie Naismith – nữ phát ngôn của Ủy ban Cứu hộ Hàng hải Virginia – bày tỏ gió lớn khiến nỗ lực ra cứu giúp nạn nhân bằng thuyền gặp thất bại.
