Công Phượng (số 10) cùng đồng đội vẫn cần phải nỗ lực để chinh phục chức vô địch AFF Cup 2021. Ảnh: AFC
Điều đáng chú ý ở bảng A là việc Singapore đã tận dụng tối đa lợi thế sân nhà để có được 2 trận thắng đầu tiên trước Timor Leste và Philippines. Đội chủ nhà đã chơi thứ bóng đá mạnh mẽ và không thiếu sự khôn ngoan. Dàn cầu thủ trẻ trung của Singapore cộng với ưu thế quá lớn khi giải đấu đá tập trung tại đây sẽ biến họ trở thành ứng viên nặng ký cho chức vô địch. Singapore với Thái Lan có thể là hai đội tuyển sẽ chia nhau 2 vị trí đầu bảng A sau 4 lượt trận.
Trong quá khứ, Thái Lan và Singapore cũng là 2 đội tuyển có truyền thống bậc nhất. Họ đã vô địch tổng cộng 9/12 lần AFF Cup diễn ra. Đội tuyển nào cũng có thừa khát khao sẽ soán ngôi Việt Nam lần này.
Tại bảng B, thầy trò HLV Park Hang-seo đang chịu áp lực không hề nhỏ trước Malaysia và Indonesia. Hai đối thủ này đã phô bày sức mạnh và cả sở đoản của họ khi chính thức thi đấu. Trong đó, Malaysia là đội tuyển đáng gờm bậc nhất với “Những chiến binh sao vàng”. Đội tuyển Việt Nam luôn phải đối chọi với sức ép lớn khi đua sức với Malaysia, tập thể luôn có thừa khát khao phải thắng thầy trò HLV Park Hang-seo sau 4 năm chỉ toàn thua và hòa.
Malaysia đã trở lại với chiến lược dùng nội binh thay vì trông cậy nhiều vào các cầu thủ nhập tịch. Sau trận mở màn thắng Campuchia, HLV Tan Cheng Hoe có vẻ mâu thuẫn với tiền đạo 35 tuổi Paula. Chân sút này đã phản ứng ném tung chai nước khi bị thay ra trong hiệp 2 khiến nhiều người Mã phẫn nộ. Và ở trận thắng Lào chiều 9/12, ông Tan Cheng Hoe đã dùng cầu thủ này chỉ 10 phút cuối trận.
“Những chú Hổ” đã vận hành rất trơn tru với dàn cầu thủ nội và theo chính họ, điều này tạo ra sự đoàn kết và tự tin hơn hẳn. Đội tuyển Việt Nam chắc chắn sẽ hướng tới cuộc so tài với Malaysia với quyết tâm cao nhất. Đó sẽ là trận “chung kết” bảng B, quyết định thành tích của cả chiến dịch vòng bảng AFF Cup năm nay.
Malaysia với 4 bàn thắng dội vào lưới Lào, gấp đôi những gì đội tuyển Việt Nam làm được ngày ra quân cho thấy sức mạnh hàng tấn công của họ rất khó lường. Luqman Hakim cho thấy sự trưởng thành sau quá trình chơi bóng ở châu Âu, còn đương kim Vua phá lưới giải đấu với 4 bàn thắng Safawi Rasid là mối đe dọa lớn của mọi hàng thủ. Tốc độ và cái chân trái “sát thủ” của tiền đạo hay nhất Malaysia hiện tại là điều HLV Tan Cheng Hoe rất mong chờ.
Sức mạnh của Malaysia đồng đều các tuyến và họ đang sở hữu hàng công tốt nhất giải với 7 bàn thắng và chỉ thua 1 bàn. HLV Tan Cheng Hoe hứa hẹn sẽ biến cuộc so tài với đội tuyển Việt Nam sắp tới căng thẳng hơn bao giờ hết.
Malaysia sở dĩ là đối trọng đáng gờm hơn cả cho đội tuyển Việt Nam ở vòng bảng này vì Indonesia không được đánh giá cao hơn “Những chú Hổ”. HLV Shin Tae Yong được chờ đợi sẽ biến Indonesia thành tập thể có kỷ luật hơn thay vì chỉ biết chơi ngẫu hứng và thiên về sức mạnh.
Tuy nhiên, những gì diễn ra với Campuchia cho thấy HLV đưa Hàn Quốc đến World Cup 2018 không thể cải thiện tư duy chơi bóng của các học trò. Indonesia chơi đầy mạnh mẽ nhưng tự phát, họ dường như chỉ biết lao về phía trước để sẵn sàng ăn miếng trả miếng. Campuchia đã liên tiếp có bàn gỡ trước Indonesia nhờ họ chấp nhận chơi đôi công với Indonesia tối 9/12.
Với HLV dày dạn trận mạc như ông Park Hang-seo, đội tuyển Việt Nam sẽ chọn thời điểm để bung sức và đánh bại đối phương. So với Vòng loại thứ 2 World Cup 2022 hồi tháng 6, các cầu thủ trẻ Indonesia ít nhiều trưởng thành hơn sau quá trình tập huấn dài hạn với HLV Shin Tae Yong. Tuy nhiên, những gì thuộc về bản chất nền bóng đá nước này không dễ thay đổi. Cựu Trưởng đoàn bóng đá Việt Nam Ngô Lê Bằng đã nhận định như thế về nền bóng đá của xứ sở Vạn đảo. Indonesia không thiếu tài năng lớn, nhưng họ không thể chơi kỷ luật và do đó, không nhiều HLV có thể trụ nổi ở đây.
Tuyển Indonesia và Malaysia đã ra sức ghi bàn vào lưới các đối thủ yếu ở loạt trận thứ 2 bảng B để gây áp lực cho thầy trò HLV Park Hang-seo trên ngôi đầu. Cục diện bảng đấu này có thể được phán quyết bằng những bàn thắng vào lưới các đối thủ dưới cơ. Trận đấu giữa đội tuyển Việt Nam với Malaysia tối 12/12 tới do đó hứa hẹn sẽ là ngày phán quyết các vị trí đầu bảng B.
Sau 2 lượt trận đầu 2 bảng đấu AFF Cup 2021, đã có tới 26 bàn thắng được ghi (trung bình hơn 1,6 bàn/trận). Ở bảng A, số bàn thắng được ghi là 10, ít hơn 6 bàn so với bảng B. Malaysia là đội tuyển ghi bàn hàng đầu với 7 bàn thắng, nhiều hơn Singapore 2 bàn. Đây cũng là 2 đội dẫn đầu 2 bảng sau 2 vòng đấu. Safawi Rasid đang là chân sút số 1 của giải với 4 pha lập công, trong đó có một cú hat-trick vào lưới tuyển Lào chiều 9/12. Lào, Campuchia (bảng B) và Timor Leste (bảng A) là 2 đội tuyển toàn thua sau 2 lượt đầu.