Người dân đi mua sắm tại khu vực Causeway Bay, ngày 23/4. Ảnh: Mạc Luyện/PV TTXVN tại Hong Kong
Động thái trên diễn ra sau khi chính quyền Hong Kong đã khởi động chiến dịch xúc tiến có tên “Xin chào Hong Kong” trong tháng 2 này để thu hút du khách và doanh nghiệp trở lại đặc khu và khôi phục cuộc sống bình thường sau hơn 3 năm áp dụng các biện pháp phòng chống dịch COVID-19 nghiêm ngặt.
Theo phóng viên TTXVN tại Hong Kong, phát biểu tại cuộc họp báo ngày 28/2, Trưởng đặc khu Lý Gia Siêu cho biết việc dỡ bỏ quy định đeo khẩu trang dựa trên tình hình thực tế và lợi ích của Hong Kong, từ đó nhằm nâng cao hơn nữa khả năng cạnh tranh quốc tế của đặc khu này.
Cục trưởng Cục Y tế Lô Sủng Mậu cho biết việc dỡ bỏ quy định bắt buộc đeo khẩu trang có nghĩa là tất cả các biện pháp giãn cách xã hội đã chính thức kết thúc và cuộc sống ở Hong Kong hoàn toàn trở lại bình thường.
Số liệu cho thấy các trường hợp bệnh nặng cần nhập viện và tử vong do COVID-19 đều ở mức thấp. Các bệnh về đường hô hấp như cúm mùa không có dấu hiệu gia tăng, không xảy ra dịch trên diện rộng tại các địa điểm như bệnh viện, trường học.
Theo ông Lô Sủng Mậu, sau khi dỡ bỏ quy định đeo khẩu trang, số ca bệnh có thể gia tăng nhưng sẽ chỉ diễn ra trong thời gian ngắn, nguy cơ ảnh hưởng đến sức khỏe cộng đồng và hệ thống y tế của Hong Kong là có thể kiểm soát được.
Nhằm bảo vệ các nhóm có nguy cơ cao, chính quyền Hong Kong vẫn yêu cầu đeo khẩu trang khi làm việc hoặc đến các bệnh viện, cơ sở dưỡng lão. Ngoài ra, các yêu cầu xét nghiệm PCR tại các bệnh viện công, nhà chăm sóc nội trú cho người già và người tàn tật sẽ được thay thế bằng xét nghiệm kháng nguyên nhanh từ ngày 1/3.
Người dân Hong Kong hoan nghênh quyết định trên và cho rằng đây là động thái cần thiết để nhanh chóng đưa cuộc sống trở lại bình thường. Một số người lớn tuổi cho biết thời gian tới, họ vẫn đeo khẩu trang ở nơi đông người để bảo vệ bản thân. Ngoài ra, một số chuyên gia cũng khuyến cáo nên đeo khẩu trang trên các phương tiện công cộng vào giờ cao điểm để tránh nguy cơ lây lan dịch bệnh.
Ngoài việc dỡ bỏ quy định đeo khẩu trang được áp dụng từ tháng 7/2020, từ ngày 1/3, nhà chức trách cũng dỡ bỏ yêu cầu học sinh các cấp phải làm xét nghiệm nhanh trước khi đến trường, nhưng vẫn sẽ tiếp tục cung cấp bộ xét nghiệm và khuyến khích học sinh làm xét nghiệm khi cảm thấy không khỏe.
Trước đó, ngày 26/2, Khu hành chính đặc biệt Macau (Trung Quốc) cho biết sẽ dỡ bỏ quy định đeo khẩu trang liên quan đến dịch COVID-19 ở hầu hết các địa điểm, trừ các phương tiện giao thông công cộng, bệnh viện và một số nơi khác. Trong khi đó, người dân Trung Quốc Đại lục cũng không còn bắt buộc phải đeo khẩu trang ở ngoài trời, tuy nhiên giới chức vẫn khuyến khích đeo khẩu trang khi ở trong không gian kín, đông người như sân bay và nhà ga.