Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky theo dõi chiến đấu cơ F-16 mà không quân nước này mới nhận được bay lượn trên bầu trời hôm 4/8/2024. Ảnh cắt từ clip do hãng tin Reuters phát
Báo The Kyiv Independent cho biết tại một cuộc họp báo vào ngày 27/8, Tổng thống Ukraine, ông Volodymyr Zelensky xác nhận lực lượng không quân nước này đã sử dụng máy bay chiến đấu F-16 như một phần của hoạt động phòng thủ chống lại cuộc tấn công hàng loạt bằng tên lửa và thiết bị bay không người lái (UAV) của Liên bang Nga vào hôm trước.
Theo tờ The Kyiv Independent, vào ngày 26/8, các lực lượng của Liên bang Nga đã nhắm mục tiêu vào 15 trong số 24 tỉnh của Ukraine, phóng hơn 200 tên lửa và thiết bị bay không người lái như một phần của cuộc tấn công trên không lớn nhất từ trước đến nay nhằm vào Ukraine.
Các cuộc tấn công bằng tên lửa và thiết bị bay không người lái của Liên bang Nga đã đánh trúng vào một số cơ sở dân sự, năng lượng và nhiên liệu, bao gồm một con đập ở Kiev, một phần của nhà máy thủy điện Kiev, khiến 7 người thiệt mạng và ít nhất 47 người khác bị thương.
Ukraine đã bắn hạ 102 tên lửa và 99 thiết bị bay không người lái trong số 127 tên lửa và 109 thiết bị bay không người lái được các lực lượng của Liên bang Nga sử dụng cho cuộc tấn công vào sáng 26/8.
Tại cuộc họp báo trên, Tổng thống Ukraine, ông Volodymyr Zelensky đã nói với các phóng viên rằng chiến đấu cơ F-16 đã mang lại "một kết quả rất tốt” và các lực lượng Ukraine “đã bắn hạ một số tên lửa và thiết bị bay không người lái với sự trợ giúp của máy bay F-16".
"Chúng tôi cảm ơn các đối tác đã cung cấp cho chúng tôi máy bay F-16. Tất nhiên, như vậy là chưa đủ, chúng tôi không có nhiều máy bay và chúng tôi vẫn cần phải đào tạo phi công", ông Zelensky nói thêm.
Xem video Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky theo dõi chiến đấu cơ F-16 mà không quân nước này mới nhận được bay lượn trên bầu trời hôm 4/8/2024. Nguồn: Reuters phát
Ukraine đã nhận được những chiếc F-16 đầu tiên vào đầu tháng 8, một năm sau khi các đồng minh của nước này thành lập liên minh máy bay chiến đấu để cung cấp máy bay và đào tạo phi công cho Ukraine.
Theo các cam kết, Ukraine sẽ được ít nhất 79 chiến đấu cơ F-16 từ Hà Lan, Đan Mạch, Na Uy và Bỉ. Tới nay, Ukraine được cho là đã nhận được 10 chiếc F-16.
Chiến đấu cơ F-16 dự kiến sẽ tăng cường khả năng phòng không của Ukraine và theo bình luận của Tổng tư lệnh, tướng Oleksandr Syrsky vào ngày 4/8 vừa qua thì sự xuất hiện của những chiếc chiến đấu cơ F-16 sẽ dẫn đến "nhiều tên lửa bị bắn hạ hơn".
Trước khi nhận được lô chiến đấu cơ F-16 đầu tiên, Ukraine vẫn dựa vào một phi đội máy bay chiến đấu cũ kỹ từ thời Liên Xô, thường xuyên bị áp đảo bởi phi đội máy bay chiến đấu tiên tiến hơn và đông đảo hơn nhiều của Liên bang Nga.
Liên bang Nga đã tận dụng lợi thế đó để tiến hành các cuộc tấn công tên lửa tầm xa thường xuyên vào các mục tiêu trên khắp Ukraine và cũng tấn công các vị trí tiền tuyến của Ukraine bằng hàng nghìn quả bom dẫn đường, hỗ trợ các lực lượng đang tiến chậm ở phía Đông.
Một chiếc máy bay chiến đấu F-16 bay ở Hà Lan vào ngày 20/8/2023. Ảnh cắt từ clip của AP
F-16 là loại máy bay chiến đấu mang tính biểu tượng do Mỹ sản xuất, được Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO) bố trí ở tuyến đầu và không quân nhiều nước trên thế giới lựa chọn trong 50 năm qua.
Vào tháng 8/2023, Tổng thống Mỹ Joe Biden đã bật đèn xanh cho việc triển khai các máy bay F-16 đã qua sử dụng tại Ukraine.
Mặc dù Mỹ sẽ không cung cấp bất kỳ chiếc F-16 nào từ kho vũ khí của mình, nhưng các đồng minh và đối tác của nước này, gồm Bỉ, Đan Mạch, Hà Lan và Na Uy đã cam kết cung cấp F-16 cho Ukraine.