Ủy ban này, do Phó Thủ tướng kiêm Bộ trưởng Y tế Thái Lan Anutin Charnvirakul đứng đầu, sẽ điều phối các nghiên cứu về tính an toàn và hiệu quả của việc chiết xuất từ cây xuyên tâm liên trên bệnh nhân COVID-19, cũng như soạn thảo một kế hoạch chiến lược để quảng bá y học cổ truyền Thái Lan nói chung. Quyết định thành lập ủy banđược đưa ra theo đề xuất của Bộ trưởng Tư pháp Somsak Thepsutin, người đã hối thúc Chính phủ Thái Lan mở rộng quy mô sử dụng y học cổ truyền cho bệnh nhân COVID-19 có các triệu chứng nhẹ. Đề xuất này được đưa ra dựa vào bằng chứng cho thấy thành công của Cục Cải huấn trong việc điều trị 12.376 tù nhân bị nhiễm COVID-19 bằng chiết xuất từ cây xuyên tâm liên.
Theo ông Somsak, trước khi kê đơn thuốc thảo dược cho các tù nhân bị nhiễm bệnh, ông đã nghiên cứu thông tin của Cục Y học Cổ truyền và Thuốc Thay thế Thái Lan, cơ quan đề xuất liều lượng 180 mg andrographolides từ cây xuyên tâm liên trong 5 ngày liên tục cho những bệnh nhân COVID-19 có các triệu chứng nhẹ.
Trích dẫn nghiên cứu tương tự, Bộ trưởng Somsak cho biết mỗi mẫu Thái (0,16 hécta) có thể cho sản lượng 600 kg xuyên tâm liên để điều chế thành khoảng 375.000 viên nang chiết xuất thảo dược. Cần có tổng cộng 3,1 tỷ viên nang như vậy để đáp ứng nhu cầu của toàn bộ dân số Thái Lan, có nghĩa là cần dành 8.400 mẫu Thái (1.344 hécta) đất để trồng loại thảo mộc này. Do những lợi ích về mặt y tế, xuyên tâm liên đã trở thành một loại cây trồng thương mại đang có nhu cầu cao trong lĩnh vực xuất khẩu và loại thảo mộc này có giá khoảng 450 baht (13,7 USD)/kg. Cục Cải huấn hiện có kế hoạch sản xuất khoảng 50 triệu viên thuốc thảo dược trong 4 tháng tới với mục tiêu sẽ kê đơn cho khoảng 50% tổng số tù nhân trên toàn quốc.
Trong khi đó, Bệnh viện Chao Phraya Abhaibhubejhr, một trong những nhà sản xuất thuốc thảo dược hàng đầu của Thái Lan ở tỉnh Prachin Buri, miền Trung nước này đang yêu cầu người dân không nên tích trữ xuyên tâm liên và nâng giá trong bối cảnh nhu cầu ngày càng tăng.
Nhu cầu về xuyên tâm liên - cùng với những loại thảo mộc khác được cho là có lợi cho sức khỏe như riềng và quả lý gai (Indian gooseberry) - đã tăng mạnh sau khi được phát hiện có chứa hàm lượng andrographolides cao, có thể hỗ trợ phục hồi từ COVID-19. Trong một bài đăng trên Facebook hồi đầu tuần này, bệnh viện Chao Phraya Abhaibhubejhr cho biết nguồn cung cấp xuyên tâm liên của họ không đủ để đáp ứng nhu cầu. Do vậy, bệnh viện sẽ tăng năng lực sản xuất để đáp ứng nhu cầu về loại thảo mộc trên. Trước đó, bệnh viện này đã phân phối chiết xuất xuyên tâm liên đến các khu vực có dịch COVID-19 thông qua các cơ quan chính phủ, các tổ chức phi lợi nhuận và các nhóm tình nguyện.
