Sự xuất hiện của con tàu vũ trụ đã trở thành chủ đề bàn tán sôi nổi của toàn bộ cư dân trên đảo Giáng Sinh. Tại quán rượu Bosun trên đảo, chủ sở hữu quán rượu Bosun Owen Walsh đã sáng tạo ra một loại cocktail mạnh mang tên "Rocket Fuel" - pha chế từ Coca-Cola và rượu mạnh - để chào mừng vị khách không mời này.
Ông Owen Walsh chia sẻ rằng mọi người ở khắp nơi trên đảo, từ các cửa hàng tiện lợi, đều liên tục thảo luận về sự kiện tàu vũ trụ hạ cánh. Con tàu này chính là tầng trên của tên lửa Starship do công ty SpaceX phóng từ bang Texas của Mỹ vào cuối tháng trước.
Đây là lần đầu tiên một con tàu Starship có thể được thu hồi nguyên vẹn sau khi thực hiện hành trình trở lại Trái Đất.
Theo các video từ SpaceX, con tàu đã thực hiện biện pháp nghiêng sang một bên để giảm tốc độ khi đến gần bề mặt, trước khi các động cơ dẫn hướng cho nó hạ cánh thẳng đứng xuống nước. Sau khi động cơ tắt, con tàu bị đổ nghiêng nhưng vẫn hoàn toàn nguyên vẹn và trôi nổi theo dòng nước.
Hiện tại, con tàu đang được neo đậu tại một vịnh nhỏ trên đảo, cách bờ biển khoảng 100 mét và người dân bị hạn chế tiếp cận quá gần. Trên thân tàu vẫn còn nguyên những vệt cháy sém do nhiệt độ và lực ma sát cực lớn khi quay trở lại bầu khí quyển Trái Đất.
Tỷ phú Elon Musk cho biết công ty đang cử một tàu chuyên dụng đến đảo Giáng Sinh để thu hồi Starship nhằm giúp các kỹ sư phân tích chi tiết hiệu suất của tấm chắn nhiệt trong quá trình trở lại bầu khí quyển.
Đánh giá về phương án vận chuyển con tàu về lại bang Texas của Mỹ, quản lý vận hành hàng hải thuộc nhóm dịch vụ ngoài khơi của công ty Crowley Noah Schreiber nhận định việc đưa tàu lên một phương tiện vận chuyển khác để chở về có thể mất khoảng hai tháng. Trong khi đó, nếu chọn phương án kéo trực tiếp trên biển như cách SpaceX đã làm để đưa tàu vào đảo Giáng Sinh, quá trình này có thể kéo dài từ năm đến sáu tháng.
Trong thời gian chờ đợi, cư dân trên đảo vẫn đang tiếp tục theo dõi sát sao các bước đi tiếp theo của SpaceX và sự xuất hiện của các nhân viên công ty này.
Đảo Giáng Sinh là một vùng lãnh thổ của Australia nằm cách đất liền khoảng 1.609 km. Hòn đảo này vốn là địa điểm du lịch nổi tiếng với môi trường tự nhiên hoang dã, nổi bật là mùa di cư của hàng triệu con cua đỏ. Nơi đây cũng từng có một trại giam giữ người nhập cư và được chính phủ Australia sử dụng làm khu cách ly trong đại dịch Covid-19.
Theo số liệu điều tra dân số, hòn đảo có gần 1.700 cư dân sinh sống tính đến năm 2021. Trưởng hiệp hội du lịch địa phương David Watchorn chia sẻ rằng dù hòn đảo từng có kế hoạch xây dựng bệ phóng vũ trụ đã bị hủy bỏ từ lâu, sự xuất hiện thực tế của tên lửa SpaceX vẫn là một điều vô cùng khác biệt và độc đáo.
