Một tay súng điều khiển súng máy trong lúc giao tranh. Ảnh: Al Jazeera
Theo kênh truyền hình Al Mayadeen, sau vài tiếng tạm ngừng, tối 9/10 quân đội Thổ Nhĩ Kỳ đã tiếp tục pháo kích dữ dội các khu vực ngoại ô thị trấn chiến lược Qamishli.
Giao tranh đã xảy ra giữa các nhóm vũ trang người Kurd và binh sĩ Thổ Nhĩ Kỳ tại hai khu vực Al Khalilia và Tannura nằm ở phía Tây thị trấn Qamishli, trung tâm hành chính của khu vực tự trị của người Kurd tại miền Bắc Syria. Nguồn tin dẫn lời các nhân chứng cho hay hai bên sử dụng vũ khí hạng nhẹ và súng phóng lựu. Tiếng súng và tiếng đạn pháo có thể nghe thấy từ các khu vực dân cư ở Qamishli.
Trong vòng 24 giờ sau khi mở chiến dịch quân sự, đã có một số đơn vị vũ trang Thổ Nhĩ Kỳ thọc khá sâu vào lãnh thổ Syria, tấn công khoảng 20 vị trí và cứ điểm của các lực lượng vũ trang người Kurd ở khu vực Đông Bắc nước này.
Hãng thông tấn nhà nước Syria SANA cho biết một trong các vụ tấn công này xảy ra tại huyện Tell Halaf thuộc tỉnh Al Hasakah do Chính quyền Syria kiểm soát, nơi có dân số là các cộng đồng sắc tộc và Cơ đốc giáo Assyrian.
Trước đó, kênh truyền hình Al Hadath đưa tin tình hình đang khá hỗn loạn, nhiều người dân đã tháo chạy khỏi hai thị trấn biên giới Ras al-Ayin và Tell-Abyad, nơi binh sĩ Thổ Nhĩ Kỳ và các nhóm vũ trang đối lập ở Syria đang tập trung quân với số lượng lớn. Nhiều người đã chạy tới hai khu lán trại Derbasia và Amuda mới được thiết lập tạm thời ở gần đó. Sáng 10/10, binh sĩ Thổ Nhĩ Kỳ đã nối lại cuộc tấn công thị trấn Ras al-Ayin.
Theo các nguồn tin của người Kurd, ít nhất 7 thành viên lực lượng này thiệt mạng và 16 người khác bị thương trong các vụ không kích và pháo kích của quân Thổ Nhĩ Kỳ trong chiều 9/10. Bên cạnh đó, đã có hai dân thường thiệt mạng và 20 người bị thương.
Quân đội Thổ Nhĩ Kỳ pháo kích một khu vực của người Kurd gần biên giới. Nguồn: The Guardian
Tối 9/10 (theo giờ Hà Nội), Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ Recep Tayyip Erdogan xác nhận chiến dịch quân sự của nước này nhằm chống lại các lực lượng người Kurd ở Đông Bắc Syria đã bắt đầu.
Trên trang mạng cá nhân Twitter, Tổng thống Recep Tayyip Erdogan tuyên bố các lực lượng vũ trang Thổ Nhĩ Kỳ đã tiến vào khu vực Đông Bắc Syria nhằm "hủy diệt một hành lang khủng bố và kiểm soát các vùng lãnh thổ do các lực lượng người Kurd kiểm soát sau khi Mỹ rút quân".
Nhà lãnh đạo Thổ Nhĩ Kỳ gọi đây là Chiến dịch "Mùa xuân Hòa bình" nhằm chống lại các lực lượng thuộc đảng Công nhân người Kurd (PKK) và nhánh Các Đơn vị Bảo vệ Nhân dân người Kurd (YPG), vốn bị Ankara liệt vào danh sách các tổ chức khủng bố.
Truyền thông khu vực dẫn nguồn tin từ Các lực lượng Dân chủ Syria (SDF) của người Kurd cho hay nhiều tốp máy bay chiến đấu Thổ Nhĩ Kỳ bắt đầu tiến hành không kích các khu vực gần biên giới, trong đó có cả những khu vực dân sự.
Bản đồ khu vực giao tranh giữa Thổ Nhĩ Kỳ và lực lượng người Kurd ở Đông Bắc Syria. Ảnh: FRANCE 24
Thổ Nhĩ Kỳ leo thang và mở chiến dịch quân sự bên trong lãnh thổ Syria chỉ vài ngày sau khi Mỹ quyết định rút quân và không can dự vào tình hình chiến sự tại đây. Trong tuyên bố ngày 6/10, Thư ký báo chí Nhà Trắng Stephanie Grisham khẳng định quân đội Mỹ đã xóa sổ "Vương quốc Hồi giáo" của tổ chức khủng bố "Nhà nước Hồi giáo" (IS) tự xưng tại khu vực này và giờ là thời điểm rút quân.
Phát biểu của quan chức Nhà Trắng được đưa ra sau cuộc điện đàm giữa Tổng thống Mỹ Donald Trump và người đồng cấp Thổ Nhĩ Kỳ Erdogan về việc thiết lập "vùng an toàn" tại khu vực Đông Bắc Syria.
Quyết định rút quân của Tổng thống Mỹ Donald Trump đã làm dấy lên quan ngại về số phận của các tay súng thuộc lực lượng YPG, vốn là đồng minh sát cánh với Mỹ trong cuộc chiến chống IS. YPG được Mỹ hậu thuẫn nhưng Thổ Nhĩ Kỳ lại coi là một nhánh của đảng Công nhân người Kurd.