Theo chính quyền bang Victoria, nắng nóng gay gắt với nhiệt độ vượt 40 độ C cùng gió nóng đã tạo ra một trong những điều kiện cháy rừng nguy hiểm nhất kể từ “Mùa Hè Đen” hồi năm 2019-2020. Một trong những đám cháy nghiêm trọng nhất gần khu vực Longwood đã thiêu rụi gần 150.000 ha rừng tự nhiên.
Trước tình hình này, Thủ hiến bang Victoria Jacinta Allan đã tuyên bố tình trạng thảm họa, trao cho lực lượng cứu hỏa quyền khẩn cấp gồm cưỡng chế sơ tán. Bà nhấn mạnh: “Ưu tiên hàng đầu là bảo vệ sinh mạng người dân. Nếu được yêu cầu rời đi, hãy lập tức rời đi”.
Ít nhất 120-130 công trình, trong đó có nhiều nhà ở, nhà kho và các cơ sở khác, đã bị phá hủy; nhiều diện tích đất nông nghiệp, vườn nho và gia súc bị ảnh hưởng nặng nề. Khoảng 10 đám cháy lớn vẫn đang bùng phát và có thể kéo dài nhiều ngày, thậm chí nhiều tuần. Chính quyền cũng cảnh báo khả năng xuất hiện thêm các đám cháy mới do sét đánh.
Hàng trăm lính cứu hỏa từ khắp Australia đã được huy động hỗ trợ. Rất may đã tìm thấy 3 người từng được cho là mất tích. 1 người đàn ông ngoài 60 tuổi được phát hiện tử vong gần khu vực cháy, song không phải do hỏa hoạn gây ra.
Trong khi đó, Cục Khí tượng Australia đã phát đi cảnh báo bão nhiệt đới đối với khu vực Đông Bắc bang Queensland. Một áp thấp nhiệt đới được dự báo sẽ mạnh lên thành bão cấp 1 trước khi đổ bộ vào bờ biển vào rạng sáng 11/1, với gió giật lên tới 100 km/h, mưa lớn và nguy cơ lũ quét, đặc biệt tại khu vực quanh thành phố Townsville và các đảo du lịch lân cận. Hơn 200.000 người được khuyến cáo chuẩn bị ứng phó. Chính quyền Queensland cho biết đã triển khai sẵn lực lượng cứu hộ, cảnh sát, cứu hỏa và phương tiện cứu nạn đường thủy.
Australia đã ấm lên trung bình 1,51 độ C kể từ năm 1910, làm gia tăng tần suất và mức độ nghiêm trọng của các hiện tượng thời tiết cực đoan, từ cháy rừng đến bão và lũ lụt.
