Trường hợp trên là một nữ bệnh nhân, 74 tuổi, tới từ thành phố Vũ Hán, Trung Quốc. Bệnh nhân đã bị cách ly ngay khi tới Thái Lan do có các triệu chứng sốt cao và tim đập nhanh vào ngày 13/1 vừa qua. Thư ký thường trực của Bộ Y tế Thái Lan Sukhum Karnchanapimai đã kêu gọi người dân Thái Lan bình tĩnh, đồng thời khẳng định dịch bệnh không bùng phát tại nước này.
Chủng virus corona mới lần đầu tiên được phát hiện vào cuối tháng 12/2019 tại thành phố Vũ Hán sau khi bùng phát dịch viêm phổi lạ ở thành phố này với hàng chục người nhiễm dịch. Tính đến ngày 12/1, tại thành phố Vũ Hán có 41 người bị chẩn đoán nhiễm chủng virus này, trong đó 1 người tử vong.
Trường hợp nhiễm bệnh đầu tiên bên ngoài Trung Quốc đã được ghi nhận ở Thái Lan. Bệnh nhân là một phụ nữ Trung Quốc đến từ thành phố Vũ Hán đi du lịch Thái Lan. Khi tới sân bay Suvarnabhumi ở thủ đô Bangkok ngày 8/1, người này ngay lập tức phải nhập viện do có những triệu chứng nhiễm bệnh như sốt cao và ho. Các xét nghiệm đối với bệnh nhân này đã cho kết quả dương tính với virus trên.
Chính quyền Thái Lan đang đẩy mạnh việc kiểm tra các du khách Trung Quốc, siết chặt giám sát tại 4 sân bay thường xuyên có chuyến bay từ thành phố Vũ Hán như Suvarnabhumi, Don Mueng, Chiang Mai và Phuket. Ước tính có gần 1 triệu lượt du khách Trung Quốc sẽ tới Thái Lan vào dịp Tết Nguyên Đán vào tuần tới. Kể từ ngày 3/1 vừa qua, Thái Lan đã tiến hành kiểm tra hơn 13.600 hành khách. Giới chức Y tế Thái Lan đã yêu cầu hai hãng hàng không Thai AirAsia và China Southern Airlines, vốn có các chuyến bay hàng ngày từ Vũ Hán, không cho hành khách có thân nhiệt cao và các vấn đề hô hấp lên máy bay, cũng như bố trí lại lịch trình bay.
Nhóm virus corona thường được tìm thấy ở chim và các động vật có vú, các chủng virus giống nhau về hình thái và cấu trúc hóa học. Virus corona chủng OC43 và virus corona chủng 229E gây ra các bệnh hô hấp thông thường như cảm lạnh, cúm. Tuy nhiên có những chủng gây bệnh nặng hơn như chủng corona gây hội chứng hô hấp cấp (SARS) hay chủng gây hội chứng hô hấp vùng Trung Đông (MERS). Tuy nhiên, đây không phải là những chủng virus gây ra dịch viêm phổi lạ hiện nay tại Vũ Hán.
