Biện pháp này nhằm thúc đẩy du lịch qua biên giới và ngành du lịch tại các tỉnh dọc theo sông Mekong.
Ông Sorawong cho biết việc miễn thị thực VOA sẽ giảm bớt các trở ngại về đi lại đối với khách du lịch nước ngoài từ Lào nhập cảnh vào Thái Lan trong một số lễ hội nhất định, sau đó quay trở lại Lào để tiếp tục chuyến đi của họ.
Bộ Du lịch và Thể thao Thái Lan đặt mục tiêu tăng số lượng khách du lịch nước ngoài đi qua Lào đến Thái Lan, đặc biệt là các du khách Trung Quốc và Hàn Quốc, từ 4.000 lượt người mỗi tháng lên hơn 10.000 lượt người mỗi tháng.
Theo ông Sorawong, trong trường hợp không thực hiện được biện pháp nói trên, bộ có thể chuyển sang hình thức tặng mỗi du khách nước ngoài một phiếu giảm giá trị giá 1.000 baht để chi tiêu tại các nhà hàng, khách sạn hoặc các gói tour du lịch tại các tỉnh ở vùng Đông Bắc Thái Lan.
Trước đó, trong cuộc họp ngày 17/10 với các doanh nhân du lịch tại tỉnh Nong Khai, Đông Bắc Thái Lan, Bộ trưởng Sorawong đã lắng nghe các yêu cầu và đề xuất của các nhà điều hành địa phương nhằm thúc đẩy du lịch trong tỉnh, nơi đóng góp 50% GDP của vùng Đông Bắc.
Các doanh nhân địa phương đã kêu gọi chính phủ thúc đẩy du lịch tôn giáo trong các lễ hội tôn giáo quan trọng, đáng chú ý là sự kiện “Cầu lửa thần rắn Naga” (Naga Fireball) đánh dấu sự kết thúc của Mùa Chay Phật giáo vào tháng 10 hàng năm.
Họ cũng đề xuất rằng mỗi tỉnh nên tập trung vào một đặc điểm nổi bật của riêng mình để tránh sự tranh giành cùng một nhóm khách du lịch. Ví dụ, tỉnh Nong Khai nên tập trung vào thương mại xuyên biên giới, tỉnh Bueng Kan về các sản phẩm thời trang, tỉnh Mukdahan về nghệ thuật và văn hóa còn tỉnh Nakhon Phanom về ẩm thực.
