Thiết bị trên được đưa ra trong bối cảnh dự án tháo dỡ nhà máy vẫn đối mặt nhiều thách thức kỹ thuật.
Mức phóng xạ cực cao tại nhà máy, nơi xảy ra một trong những sự cố hạt nhân nghiêm trọng nhất thế giới sau trận động đất độ lớn 9 và gây sóng thần năm 2011, khiến việc xử lý nhiên liệu nóng chảy và các mảnh vỡ nhiễm xạ trở thành nhiệm vụ phức tạp nhất trong kế hoạch kéo dài nhiều thập kỷ.
Trong đoạn video dài 4 phút được TEPCO công bố ngày 25/2, cánh tay robot nặng khoảng 4,6 tấn có thể luồn lách qua các đường hầm hẹp và tiếp cận những cấu trúc phức tạp trong không gian kín. Thiết bị được gắn camera và có khả năng thu thập dữ liệu tốt hơn so với các robot từng sử dụng trước đây.
Người phát ngôn TEPCO Isao Ito cho biết robot mới sẽ được triển khai trong năm nay để thực hiện lần thử nghiệm thứ ba nhằm thu gom mảnh vỡ tại một trong các lò phản ứng bị nóng chảy. Trước đó, hai mẫu vật liệu phóng xạ nhỏ đã được thu thập thành công trong các thử nghiệm bằng công cụ chuyên dụng, song hoạt động thu dọn quy mô lớn vẫn chưa bắt đầu.
Tháng 7 năm ngoái, TEPCO cho biết kế hoạch thu dọn toàn bộ mảnh vỡ phóng xạ đã bị lùi thời hạn đến ít nhất năm 2037, thay vì mục tiêu khởi động vào đầu thập niên 2030 như dự kiến ban đầu.
Giới chức Nhật Bản xác định việc xử lý an toàn lượng nhiên liệu còn lại là bước then chốt trong tiến trình chấm dứt hoàn toàn hoạt động của Nhà máy Fukushima Số 1.
Hiện vẫn còn khoảng 880 tấn vật liệu nguy hiểm bên trong nhà máy.
