Tiểu sử của Hajar Abdelkader trên trang web của ITF viết cô bắt đầu chơi quần vợt từ năm 14 tuổi. Ảnh: ITF
Ban tổ chức giải sau đó buộc phải thừa nhận rằng lẽ ra vận động viên này không nên được phép thi đấu.
Theo đài BBC, Hajar Abdelkader, 21 tuổi, được giới thiệu là tay vợt người Ai Cập, đã thua hai séc cùng với tỷ số 0-6 trước đối thủ người Đức Lorena Schaedel trong trận đấu vòng đầu tiên diễn ra tại Nairobi ngày 7/1. Abdelkader mắc tới 20 lỗi giao bóng kép và chỉ giành được ba điểm trong suốt 37 phút thi đấu.
Màn trình diễn này khiến nhiều khán giả đặt câu hỏi về trình độ chuyên môn cũng như kinh nghiệm thi đấu của tay vợt trẻ.
Trận đấu thuộc khuôn khổ giải ITF W35, do Liên đoàn Quần vợt Kenya (ITF Kenya) - cơ quan quản lý quần vợt tại quốc gia này - tổ chức.
ITF Kenya cho biết đã liên hệ với cả Abdelkader và Schaedel để đề nghị hỗ trợ, trong bối cảnh trận đấu nhận được sự chú ý lớn từ truyền thông và dư luận. Liên đoàn xác nhận Abdelkader được trao suất đặc cách vào phút chót sau khi một tay vợt khác rút lui, nhằm đảm bảo số lượng vận động viên và sự đa dạng quốc gia tham dự giải.
Tuy nhiên, ITF Kenya thừa nhận rằng, khi xem xét lại, quyết định cho Abdelkader thi đấu là không phù hợp.
“Liên đoàn sẽ rút kinh nghiệm từ vụ việc này và đảm bảo rằng tình huống tương tự sẽ không tái diễn”, tổ chức này cho biết trong một tuyên bố.
ITF Kenya cũng nhấn mạnh cam kết đối với sự công bằng, minh bạch và liêm chính của các giải đấu, đồng thời khẳng định mục tiêu phát triển quần vợt tại Kenya, Đông Phi và trên toàn châu Phi.
Trong khi đó, Liên đoàn Quần vợt Ai Cập xác nhận với BBC rằng Abdelkader chưa từng được đăng ký là vận động viên của nước này và không được cấp phép thi đấu đại diện cho Ai Cập.
Giám đốc kỹ thuật của Liên đoàn Quần vợt Ai Cập, ông Dia Nabil Loutfy, cho biết: “Chúng tôi xin làm rõ rằng cô ấy không được đăng ký với Liên đoàn Quần vợt Ai Cập và không có tên trong bất kỳ danh sách vận động viên chính thức nào của chúng tôi”.
Theo thông tin từ phía Liên đoàn Quần vợt Ai Cập, Abdelkader trước đây cư trú tại Kenya và tham gia giải đấu ITF ở Nairobi thông qua suất đặc cách do Liên đoàn Quần vợt Kenya cấp. Liên đoàn Quần vợt Ai Cập khẳng định họ không có bất kỳ vai trò nào, trực tiếp hay gián tiếp, trong việc đề cử, phê duyệt hoặc cấp suất đặc cách này, đồng thời cho biết không có bất kỳ hồ sơ hay mối liên hệ nào với vận động viên nói trên.