Theo hãng tin Reuters, video do kênh NASASpaceflight phát trực tiếp từ Florida cho thấy tên lửa New Glenn khổng lồ bốc cháy trên bệ phóng vào khoảng 21h ngày 28/5 theo giờ miền Đông nước Mỹ (8h ngày 29/5 giờ Việt Nam). Chỉ ít giây sau, tên lửa biến thành quả cầu lửa khổng lồ, tạo ra cột khói và lửa cao bốc lên bầu trời. (xem video dưới - nguồn: NASA/X):
Blue Origin khi đó đang chuẩn bị cho lần phóng thứ tư của New Glenn, dự kiến đưa 48 vệ tinh Amazon Leo vào quỹ đạo Trái Đất tầm thấp trong nỗ lực xây dựng mạng lưới Internet băng thông rộng cạnh tranh với hệ thống Starlink của SpaceX. Một nguồn tin am hiểu vụ việc cho biết các vệ tinh chưa được tích hợp lên tên lửa vào thời điểm xảy ra sự cố.
Vụ nổ đánh dấu bước thụt lùi mới nhất đối với dự án New Glenn vốn đã bị trì hoãn nhiều năm. Đây là dòng tên lửa được kỳ vọng đóng vai trò quan trọng trong việc vận chuyển tàu đổ bộ và hàng hóa lên Mặt Trăng theo chương trình Artemis của Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA).
Sự cố xảy ra chỉ hai ngày sau khi NASA trao cho Blue Origin hợp đồng trị giá 188 triệu USD để đưa xe tự hành lên Mặt Trăng, đồng thời chưa đầy một tuần sau khi SpaceX thực hiện thành công chuyến bay thử nghiệm tên lửa Starship thế hệ mới.
Blue Origin xác nhận đã xảy ra một “sự cố bất thường” trong quá trình thử nghiệm đốt tĩnh, khi động cơ tên lửa được kích hoạt trong lúc vẫn neo cố định dưới mặt đất.
“Đây là một ngày rất khó khăn, nhưng chúng tôi sẽ khắc phục mọi thứ cần thiết và tiếp tục bay. Điều đó hoàn toàn xứng đáng”, ông Bezos viết trên mạng xã hội X, đồng thời cho biết còn quá sớm để xác định nguyên nhân chính xác.
Giám đốc NASA Jared Isaacman cho biết cơ quan này sẽ phối hợp với Blue Origin để hỗ trợ điều tra vụ việc. Ông nhấn mạnh: “Hoạt động du hành vũ trụ luôn rất khắc nghiệt và việc phát triển năng lực phóng tải trọng lớn mới là điều vô cùng khó khăn”.
Ông Isaacman cũng cho biết NASA sẽ đánh giá mọi tác động có thể xảy ra đối với chương trình Artemis và dự án xây dựng căn cứ trên Mặt Trăng.
SpaceX của ông Musk và Blue Origin của ông Bezos đang cạnh tranh quyết liệt trong cuộc đua đưa con người trở lại Mặt Trăng trước kế hoạch đưa phi hành gia lên Mặt Trăng của Trung Quốc vào năm 2030. Hai công ty đều phát triển các tàu đổ bộ mà NASA dự kiến sử dụng trong các sứ mệnh tương lai.
Bản thân SpaceX cũng từng đối mặt nhiều thất bại trong quá trình thử nghiệm. Tháng 6/2025, tàu vũ trụ Starship của công ty đã phát nổ trong một cuộc thử nghiệm tại bang Texas khi chuẩn bị cho chuyến bay thử.
Tuy nhiên, trong chuyến bay thử nghiệm thứ 12 diễn ra tuần trước, SpaceX đã đạt được một số thành công khi triển khai loạt vệ tinh mô phỏng và thực hiện hạ cánh có kiểm soát tàu Starship xuống Ấn Độ Dương.
Dù vậy, công ty của ông Musk vẫn chưa thể hạ cánh an toàn tên lửa đẩy Super Heavy khi tầng đẩy này rơi xuống vịnh Mexico.
Bình luận về vụ nổ của Blue Origin trên mạng xã hội X, ông Musk viết ngắn gọn: “Đáng tiếc. Chế tạo tên lửa là việc rất khó”.
Blue Origin đã đầu tư hàng tỷ USD và mất gần một thập kỷ để phát triển New Glenn - dòng tên lửa cao tương đương tòa nhà 29 tầng với tầng đẩy đầu tiên có thể tái sử dụng - nhằm cạnh tranh với dòng Falcon và Starship của SpaceX.
Cục Hàng không Liên bang Mỹ (FAA) cho biết đã nắm được thông tin về vụ việc, song nhấn mạnh sự cố nằm ngoài phạm vi quản lý của cơ quan này và không ảnh hưởng đến hoạt động hàng không trong khu vực.
