Con phố trung tâm của thị trấn như chìm trong màu đỏ rực khi khoảng 120 tấn cà chua chín bị ném, đập và nghiền nát giữa tiếng reo hò, tiếng nhạc sôi động và không khí lễ hội tràn ngập tiếng cười. Khoảng 20.000 người đã tham gia lễ hội năm nay. Tất cả mọi người – từ người dân địa phương đến du khách quốc tế – đều biến thành những “chiến binh đỏ” trong cuộc “đại chiến” cà chua kéo dài đúng 1 giờ. Các tòa nhà ven đường được che chắn bằng bạt nhựa để tránh bị "vũ khí" cà chua nhuộm đỏ.
Năm nay, khẩu hiệu của lễ hội là “Tomaterapia” (“Liệu pháp cà chua”), mang thông điệp chữa lành, sau khi Buñol hứng chịu ảnh hưởng nặng nề của trận lũ lụt nghiêm trọng vào cuối tháng 10/2024. Để đảm bảo an toàn, quy định duy nhất là người tham gia phải bóp nát cà chua trước khi ném, giảm nguy cơ gây thương tích. Dù vậy, không ít người vẫn lựa chọn trang bị thêm kính và nút tai bảo hộ.
Trước lo ngại về việc lãng phí thực phẩm, ban tổ chức khẳng định rằng toàn bộ số cà chua sử dụng trong lễ hội đều không đạt tiêu chuẩn tiêu dùng, được trồng riêng cho sự kiện và sẽ bị tiêu hủy nếu không được sử dụng. Lượng cà chua năm nay được vận chuyển từ một thị trấn cách Buñol hơn 5 giờ.
Lễ hội năm nay cũng đánh dấu kỷ niệm 80 năm ngày “Tomatina” ra đời. Lễ hội này có nguồn gốc từ những năm 1945, bắt đầu từ một sự kiện tình cờ khi một nhóm thanh niên tham gia vào cuộc ẩu đả tại lễ hội đường phố. Họ đã lấy cà chua từ các gian hàng địa phương và bắt đầu ném nhau. Sự kiện này được lặp lại mỗi năm sau đó và dần dần trở thành lễ hội chính thức.
