Theo thông báo của Cơ quan Hàng không Vũ trụ Nga Roscosmos, vào lúc 4h20 ngày 20/4 (giờ Moskva, tức 8h20 giờ Việt Nam), tàu Soyuz MS-26 mang theo 2 phi hành gia Alexei Ovchinin và Ivan Vagner của Nga, cùng phi hành gia Donald (Don) Pettit của Mỹ, đã hạ cánh gần thị trấn Zhezkazgan của Kazakhstan. Các phi hành gia đã trải qua 220 ngày trên ISS (kể từ tháng 9 năm ngoái), thực hiện 3.520 chuyến bay vòng quanh Trái Đất với tổng quãng đường di chuyển hơn 150 triệu km.
NASA cho biết các phi hành gia đã dành thời gian trên ISS để nghiên cứu các lĩnh vực quan trọng như công nghệ lọc nước, sự phát triển của thực vật trong nhiều điều kiện khác nhau và tính chất của lửa trong môi trường vi trọng lực.
Riêng với phi hành gia Pettit, đây là chuyến bay thứ tư trong sự nghiệp 29 năm của ông. Tổng cộng, ông đã sống và làm việc hơn 18 tháng trên quỹ đạo. Đặc biệt, chuyến trở về lần này diễn ra đúng vào ngày sinh nhật lần thứ 70 của ông - một cột mốc đặc biệt được đánh dấu không bằng bánh kem hay quà tặng, mà bằng hành trình trở về từ không gian sau hơn 7 tháng làm việc trên ISS.
Không gian là một trong những lĩnh vực hợp tác còn lại giữa Mỹ và Nga trong bối cảnh quan hệ giữa Moskva và Washington gần như đóng băng do xung đột ở Ukraine.
