Kênh CNN (Mỹ) dẫn lời Đô đốc Yudo Margono, Tham mưu trưởng Hải quân Indonesia, cho biết dựa trên tính toán từ thời điểm còn liên lạc vào ngày 21/4, chiếc tàu ngầm mất tích còn đủ ôxy cho thủy thủ đoàn trong 72 tiếng đồng hồ.
Chiếc tàu ngầm sản xuất tại Đức KRI Nanggala-402 đề nghị được phép lặn vào 3 giờ chiều 21/4, sau đó mất liên lạc. Đô đốc Margono tiết lộ rằng khi đó tàu KRI Nanggala-402 mới phóng hai ngư lôi trong khuôn khổ tập trận tại Eo biển Bali nối giữa Biển Bali và Ấn Độ Dương.
Đô đốc Margono khẳng định tàu KRI Nanggala-402 và mọi thủy thủ đều được chuẩn bị đầy đủ trước cuộc tập trận. KRI Nanggala-402 còn được bảo trì tại thành phố Surabaya trong năm 2020.
Quân đội Indonesia đã phát hiện vệt dầu đáng nghi tại khu vực gần địa điểm tàu ngầm KRI Nanggala-402 đã lặn ngày 21/4. Đô đốc Margono cho biết Hải quân cũng nhận thấy một vật thể ở độ sâu 50-100m có từ tính, nhiều khả năng xuất phát từ tàu ngầm mất tích.
Đô đốc Margono nhận định có hai khả năng liên quan đến vệt dầu trên mặt biển: một là thùng chứa nhiên liệu của KRI Nanggala-402 bị rò rỉ do lặn quá sâu, hai là tàu ngầm xả bớt chất lỏng trong khoang để nổi lên mặt nước.
Tàu KRI Nanggala-402 được đóng năm 1977 tại công ty Đức Howaldtswerke-Deutsche Werft (HDW). Tàu ngầm 1.395 tấn này được phiên chế vào quân đội Indonesia từ năm 1981.
