Một chiếc tàu khu trục tên lửa dẫn đường của Hải quân Mỹ đã bị hư hại trong một cuộc diễn tập ở ngoài khơi bờ biển Atlantic mới đây vì một quả tên lửa phát nổ ngay khi rời bệ phóng.
 Lửa trên tàu khu trục USS The Sullivans (DDG-68) sau vụ nổ quả tên lửa dẫn đường Raytheon SM-2 Block IIIA. |
"Vào khoảng 9 giờ sáng ngày 18/7, tên lửa thử nghiệm SM-2 đã phát nổ vì bị một sự cố sau khi khai hỏa từ tàu khu trục USS The Sullivans (DDG-68) trong một cuộc tập trận bắn tên lửa theo kế hoạch ở ngoài khơi bờ biển Virginia", thông cáo của Bộ Tư lệnh Các hệ thống Biển của Hải quân cho biết.
Mặc dù không có ai bị thương trong vụ tai nạn trên nhưng con tàu bị hư hại nhẹ do các mảnh vỡ của tên lửa. Sau đó, chiếc tàu khu trục trên được đưa trở lại Căn cứ Hải quân Norfolk, bang Virginia để kiểm tra. Cơ quan điều tra PEO IWS cũng đang điều tra nguyên nhân của sự cố.
Tên lửa SM-2 Block IIIA, được công bố lần đầu tiên năm 1991, được phát triển nhằm đối phó với các mối đe dọa trên không truyền thống như các máy bay chiến đấu và đã được sửa đổi để ngăn chặn các mục tiêu bay lướt trên mặt biển như tên lửa hành trình.
Trong khi Hải quân Mỹ không bình luận về lý do tại sao tên lửa phát nổ sớm, các bức ảnh chụp được cho thấy đã có vấn đề với động cơ tên lửa. Vì lý do an toàn, Hải quân Mỹ thường sử dụng các nhiên liệu rắn cho các động cơ đẩy tên lửa.
Năm 1969, động cơ đẩy nhiên liệu rắn của tên lửa MK-32 Zuni đã trở nên quá nóng và khiến tên lửa này phát nổ trên chiếc Phantom F-4 đang đậu trên tàu USS Enterprise (CVN-65) khiến 27 nhân viên thiệt mạng.
