Cảnh sát và các nhân chứng nói rằng đoàn tàu nói trên đã lao vào một đám đông đứng trên một đường ray xe lửa để xem cảnh bắn pháo hoa tại lễ hội "Dussehra". Một cảnh sát có mặt tại hiện trường cho biết: "Có nhiều âm thanh của tiếng pháo nổ phát ra và dường như họ không thể nghe thấy tiếng đoàn tàu đang đến gần".
Trong khi đó, một nhân chứng nói rằng có "tiếng la hét thất thanh" khi đám đông nhận thấy một đoàn tàu "lao rất nhanh" về phía họ. Nhân chứng này nói: "Mọi người chạy tán loạn và bất ngờ một đoàn tàu khác lao vào những người này".
Phát biểu trước báo giới, quan chức cảnh sát thành phố Amritsar, ông S. S. Srivastava nhấn mạnh: "Có hơn 50 người thương vong. Ưu tiên hiện nay là đưa những người bị thương đến bệnh viện".
