Cuộc tập trận chung "Balikatan" (Vai kề vai) diễn ra từ ngày 11-28/4 tới, có sự tham gia của 17.600 binh sĩ từ cả hai nước, riêng Mỹ là khoảng 12.000 binh sĩ. Trong khuôn khổ cuộc tập trận, lực lượng hai nước lần đầu tiên sẽ tiến hành "bắn đạn thật ra biển".
Binh sĩ Philippines tham gia tập trận đổ bộ trong khuôn khổ cuộc tập trận chung "Balikatan" với binh sĩ Mỹ tại tỉnh Antique, Philippines. Ảnh tư liệu: AFP/TTXVN
Đại tá Logico tuyên bố: "Đây chính thức là cuộc tập trận Balikatan lớn nhất". Trước đó, cuộc tập trận chung lớn nhất được tiến hành vào năm 2015 với sự tham gia của hơn 11.000 binh sĩ.
Hôm 13/3 vừa qua, Philippines và Mỹ cũng bắt đầu tiến hành cuộc trận chung thường niên kéo dài 3 tuần có tên Salaknib với sự tham gia của hơn 3.000 binh sĩ Philippines và Mỹ. Hai bên thực hiện nhiều cuộc diễn tập bắn đạn thật bằng vũ khí cỡ nhỏ, pháo binh và súng cối, cùng các dự án xây dựng.
Trung tướng Romeo Brawner - Tư lệnh Lục quân Philippines - cho biết các cuộc diễn tập bao gồm các nội dung phòng thủ trên không và từ bờ biển.
Hầu hết các hoạt động trong khuôn khổ cuộc tập trận Salaknib diễn ra ở Magsaysay, doanh trại quân đội lớn nhất của Philippines và là một trong số 5 căn cứ hiện tại mà Mỹ được quyền tiếp cận trong khuôn khổ Thỏa thuận Hợp tác quốc phòng tăng cường (EDCA) với quốc gia Đông Nam Á này.