Cụ thể, 3M sẽ ngừng sản xuất PFAS và loại hóa chất này khỏi danh mục sản phẩm vào cuối năm 2025. Với quyết định này, 3M dự kiến sẽ thiệt hại khoảng 1,3 tỷ USD đến 2,3 tỷ USD doanh thu trước thuế từ PFAS.
PFAS thường được gọi là "hóa chất vĩnh viễn" vì mất rất nhiều thời gian đến phân hủy. Hóa chất này được sản xuất từ những năm 40 của thế kỷ trước, ứng dụng rộng rãi trong sản xuất ô tô, máy bay, quần áo, đồ da, đồ gia dụng, điện tử, chế biến thực phẩm và các mặt hàng y tế. Hiện hóa chất này đã có mặt khắp mọi nơi, trong đất, nước và không khí cũng như ở người, cá và các loài động vật hoang dã.
Giám đốc điều hành của 3M, ông Mike Roman, cho biết mặc dù PFAS có thể được sản xuất và sử dụng an toàn, nhưng 3M cũng nhận thấy cơ hội tiên phong, dẫn đầu trong nỗ lực tuân thủ các quy định ngày càng được siết chặt nhằm mang lại lợi ích lớn nhất cho khách hàng.
Theo Hội đồng Hóa học Mỹ, PFAS có liên kết cacbon-flo rất chặt chẽ nên khó bị phá vỡ hoặc phân hủy sinh học. Do có độ bền cao, tính ổn định và khả năng chống chịu, hóa chất này được sử dụng rộng rãi trong chế tạo điện thoại di động, máy bay và các sản phẩm công nghiệp khác. Nhiều tổ chức phi chính phủ, trong đó có Earthjustice, đã kêu gọi hạn chế sản xuất PFAS, với lý do việc sử dụng các sản phẩm chứa hóa chất này có thể dẫn đến tăng nguy cơ ung thư thận hoặc tinh hoàn, giảm phản ứng với vaccine ở trẻ em và các bệnh khác.
Tháng 10/2018, Cơ quan Bảo vệ Môi trường Mỹ (EPA) đã đưa ra "lộ trình chiến lược" để hạn chế phát thải PFAS ra môi trường, làm sạch các địa điểm bị ô nhiễm và đẩy mạnh đầu tư vào nghiên cứu. Giám đốc EPA Michael Regan cho biết lộ trình này nhằm bảo vệ "những người đang bị tổn thương" do tiếp xúc với PFAS, đặc biệt trong các cộng đồng chưa được quan tâm đúng mức.
3M đã phải đối mặt với nhiều rào cản pháp lý liên quan đến việc sản xuất PFAS. Tháng 10/2021, tập đoàn này đã chấp nhận trả 99 triệu USD để giải quyết vụ kiện liên quan đến việc sản xuất PFAS ở bang Alabama.
3M cho biết doanh thu ròng từ PFAS đạt khoảng 1,3 tỷ USD/năm.
