Vụ việc đầu tiên diễn ra tại tỉnh Ituri, được cho là do nhóm dân quân vũ trang Liên hợp vì sự phát triển của Congo (Codeco) thực hiện trong đêm 16 và rạng sáng 17/5 (theo giờ địa phương). Vụ thứ hai diễn ra ở gần Beni.
Codeco là một nhóm dân quân khét tiếng trong hàng chục nhóm vũ trang đang hoạt động trên khắp CHDC Congo. Thành viên của nhóm này chủ yếu thuộc sắc tộc Lendu - những người sống chủ yếu bằng nghề nông và thường xuyên đụng độ, xung đột với cộng đồng thương nhân và người chăn gia súc ở Ituri - khu vực giàu đầu mỏ và quặng vàng. Codeco bị cáo buộc đã sát hại hàng trăm thường dân kể từ đầu năm 2020.
Theo số liệu thống kê của Liên Hợp Quốc, hàng chục nghìn người đã bị sát hại tại khu vực Đông Bắc CHDC Congo. Đa số họ thuộc sắc tộc Hema. LHQ khẳng định hành vi của các nhóm vũ trang tại vùng Đông Bắc CHDC Congo hoàn toàn có thể bị khép vào “tội ác chống lại loài người”.
