Trước đó, vào khoảng 9 giờ 45 phút ngày 19/3, tại vùng biển cách phía Đông Nam Côn Đảo khoảng 150 hải lý, lực lượng chức năng của Hải đoàn 32 (Bộ Tư lệnh Vùng Cảnh sát biển 3) phát hiện tàu vỏ gỗ số hiệu TG94456TS có dấu hiệu nghi vấn nên tiến hành kiểm tra.
Tại thời điểm kiểm tra, trên tàu có 5 thuyền viên do ông Hà Tuấn Minh (SN 1973, quê tỉnh Kiên Giang) làm thuyền trưởng. Theo lời khai ban đầu của ông Minh, tàu đang vận chuyển khoảng 60.000 lít dầu DO được mua từ một tàu không rõ số hiệu, nhưng không xuất trình được hóa đơn cũng như giấy tờ liên quan chứng minh nguồn gốc của số dầu trên. Ngoài ra, các thuyền viên trên tàu đều không có đủ bằng cấp, chứng chỉ chuyên môn.
Lực lượng chức năng của Hải đoàn 32 đã lập biên bản vi phạm hành chính đối với tàu TG94456TS, đồng thời đưa tàu về cảng của Hải đội 301 (Bộ Tư lệnh Vùng Cảnh sát biển 3) tại thành phố Vũng Tàu để tiếp tục điều tra, xử lý theo đúng quy định của pháp luật.
