Trước đó, khoảng 1 giờ 30 phút cùng ngày, tại khu vực Miếu Đầu Đá, xã Long Sơn, thành phố Vũng Tàu, tổ tuần tra Biên phòng Cửa khẩu cảng Bà Rịa-Vũng Tàu phát hiện 6 sà lan mang số hiệu SG 7711, SG 7191, SG 7705, SG 7772, HD 2568 và HD 2599 đang vận chuyển khoảng 9.000 mét khối cát (mỗi phương tiện vận chuyển khoảng 1.500 mét khối cát). Tại thời điểm kiểm tra, thuyền trưởng 6 sà lan không xuất trình được giấy tờ liên quan đến thuyền viên, phương tiện và nguồn gốc cát đang vận chuyển. Tổ tuần tra đã tiến hành lập biên bản xử lý vi phạm hành chính đối với 6 thuyền trưởng về hành vi trên.
Hiện lực lượng biên phòng đang tạm giữ các phương tiện trên để xác minh chủ sở hữu cũng như nguồn gốc số cát. Theo lời khai của ông Trương Văn Thơm (sinh năm 1977, ngụ tại tỉnh Hải Dương), thuyền trưởng sà lan SG 7772, Sà lan SG 7772 là của Công ty Mai Hương (trụ sở đóng tại Thành phố Hồ Chí Minh). Số cát san lấp trên được khai thác trên sông Soài Rạp, cách Cồn Ngựa (Cần Giờ, Thành phố Hồ Chí Minh) khoảng 4 hải lý và cách Vũng Tàu khoảng 8 hải lý.
Theo ghi nhận tại hiện trường, 6 sà lan trên đều có công suất lớn, mỗi sà lan được lắp đặt hàng chục vòi hút cát chuyên dụng có đường kính từ 150 - 250 mm và hệ thống máy bơm công suất cao. Trung bình mỗi lần, một sà lan chở khoảng 1.500 mét khối cát.
