Trong những năm qua, trận derby Bắc London luôn đóng vai trò quan trọng trong việc định hình cả mùa giải Ngoại hạng Anh của hai đội. Tuy nhiên, hiện tại mọi thứ đã khác. Arsenal đang dẫn đầu bảng và theo đuổi chức vô địch Premier League đầu tiên sau 2 thập kỷ, trong khi Spurs vẫn đang tìm kiếm bản sắc dưới thời tân HLV Thomas Frank.
Arsenal đang thăng hoa với chuỗi bất bại 14 trận trên mọi đấu trường, hàng thủ chắc chắn bậc nhất giải và giữ khoảng cách 4 điểm ở ngôi đầu với đội bám đuổi phía sau trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh.
Trước khi bước vào đợt FIFA Days tháng 11, Arsenal bị tân binh Sunderland cầm hòa với tỷ số 2 - 2. Trận hoà này đã chấm dứt chuỗi 10 thắng lợi liên tiếp của các Pháo thủ và khiến họ bị Man City rút ngắn cách biệt xuống còn 4 điểm trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh.
Khó khăn sẽ đến với thầy trò HLV Mikel Arteta trong ngày trở lại khi họ phải chạm trán với đối thủ cùng thành phố Tottenham khi thiếu vắng thêm Gabriel Magalhaes vì chấn thương. Việc mất trung vệ trụ cột lúc này có thể gây ảnh hưởng nghiêm trọng với Arsenal. Ngôi sao người Brazil là người duy trì sự ổn định tuyệt đối, chưa nghỉ một phút nào từ đầu mùa. Thống kê cho thấy Arsenal thắng 61,5% khi Gabriel đá chính nhưng tỷ lệ đó giảm xuống 40% khi anh vắng mặt, số bàn thua cũng tăng tới 43%.
Gabriel cũng là nhân tố quan trọng ở các tình huống cố định, điều vốn là vũ khí lợi hại của Arsenal dưới thời HLV Arteta. Thiếu trung vệ 27 tuổi này, cả khâu tấn công lẫn phòng ngự bóng chết của The Gunners sẽ bị suy yếu.
Với Tottenham, họ cũng để MU cầm hoà ở vòng 11 trong những giây bù giờ cuối cùng của trận đấu. Trải qua 11 lượt trận, Gà trống thành London dù đang đứng ở vị trí thứ 5 trên bảng xếp hạng nhưng họ cũng chỉ hơn 4 đội xếp sau về mặt hiệu số bàn thắng bại. Thứ hạng của các đội bóng có thể thay đổi rất nhanh chỉ sau 1 vòng đấu và Tottenham sẽ là đội gặp bất lợi nhất ở vòng 12 khi họ vừa thiếu vắng gần 1 đội hình vì chấn thương, vừa phải làm khách trên sân của Arsenal với đầy khát khao chinh phục.
Trong 6 trận đấu chính thức gần nhất giữa hai đội tại Ngoại hạng Anh, các Pháo thủ đang bất bại và họ giành tới 5 chiến thắng.
Tại Emirates, các Pháo thủ cũng thắng tới 7/8 trận gần nhất ngay sau mỗi đợt tập trung ĐTQG. Trong 8 trận đấu này họ có tổng cộng 21 lần làm tung lưới đối phương. Trên sân nhà, Arsenal chỉ thua Spurs 1 lần trong 32 trận derby gần đây. Ở vòng đấu này, Arsenal tiếp đón Gà trống tại Emirates, nơi họ chỉ để thủng lưới 1 bàn duy nhất tại giải quốc nội mùa này - thành tích phòng ngự tốt nhất giải đấu.
Đáng chú ý, đội quân của HLV Thomas Frank đang sở hữu thành tích sân khách rất tốt ở mùa này khi giành được 13 điểm từ 5 trận gần nhất mùa này.
Có một chi tiết trong các trận derby Bắc London gần đây, Tottenham thường "giúp đỡ" đối thủ. Ở 4 trong 5 lần gặp nhau gần nhất giữa Arsenal và Tottenham, đều có một cầu thủ của Spurs đá phản lưới nhà và cả 4 bàn phản lưới nhà đó của Tottenham đều là bàn mở tỷ số cho Arsenal.
Trong những trận đấu sớm của vòng 12, ngoại trừ Chelsea giành chiến thắng, 2 ứng cử viên nặng ký khác là ĐKVĐ Liverpool và Man City đã thua trận. Chính vì vậy, Arsenal với 26 điểm hiện có đủ sức nới rộng khoảng cách với nhóm bám đuổi nếu họ đánh bại Tottenham.
Trận derby Bắc London giữa Arsenal và Tottenham sẽ diễn diễn ra lúc 23 giờ 30 ngày 23/11.
Dự kiến đội hình xuất phát của 2 đội:
Arsenal: Raya, Timber, Saliba, Mosquera, Hincapie, Eze, Zubimendi, Rice, Saka, Merino, Trossard.
Tottenham: Vicario, Porro, Romero, Van de Ven, Spence, Palhinha, Sarr, Kudus, Simons, Odobert, Richarlison.
Lịch thi đấu Ngoại hạng Anh ngày 23/11: 21 giờ Leeds United – Aston Villa, 23 giờ 30 Arsenal – Tottenham.
