 Chủ tịch Cuba Raul Castro (trái, trước) đứng chỉ đạo bên cạnh Phó Chủ tịch Miguel Diaz-Canel (phải) trong một cuộc họp bất thường tại Quốc hội ở Havana tháng 6/2017. |
Cuộc bỏ phiếu ngày 21/12 tại Quốc hội nhất trí đẩy lui ngày tổ chức tổng tuyển cử, trước được dự kiến diễn ra vào cuối tháng 2/2018. Lí do cho sự trì hoãn này là do thiệt hại mà bão Irma càn quét Cuba vào tháng 9 năm nay quá nghiêm trọng và đảo quốc vẫn đang trong quá trình khắc phục hậu quả.
Kết quả trên có nghĩa là Chủ tịch Raul Castro (86 tuổi) sẽ tiếp tục tại vị thêm hai tháng nữa so với kế hoạch đã công bố từ trước. Tuy nhiên, ngày chính xác diễn ra các cuộc tổng tuyển cử chọn ra 600 thành viên Quốc hội Cuba vẫn chưa được quyết định.
Chủ tịch Cuba không do người dân trực tiếp bầu chọn, mà đó là sự lựa chọn của Hội đồng Nhà nước. Cuộc bầu chọn các vị trí trong Hội đồng Nhà nước, bao gồm Chủ tịch hội đồng, kiêm Chủ tịch Cuba thay thế ông Raul Castro được ấn định vào ngày 19/4/2018.
11 năm trước, nhà lãnh đạo Fidel Castro đã chuyển giao quyền lực cho em trai của mình là Raul Castro. Dưới sự lãnh đạo Chủ tịch Raul Castro, Cuba đã đạt được những thành tựu đáng kể. Với việc từ chức của ông Raul sắp tới, bộ mặt lãnh đạo tại Cuba cũng có sự biến đổi. Lần đầu tiên kể từ sau cuộc Cách mạng Cuba, đảo quốc này có thể sẽ được lãnh đạo bởi một người ngoài dòng họ Castro.
Phó Chủ tịch Cuba Miguel Diaz-Canel đang được coi là ứng viên kế nhiệm tiềm năng nhất. Ông được bầu làm Phó Chủ tịch thứ nhất Hội đồng Nhà nước từ tháng 2/2013. Sinh ra và lớn lên trong thời kỳ sau Cách mạng Cuba, vị quan chức cấp cao 57 tuổi này học ngành cơ khí và dành 30 năm cuộc đời mình cống hiến cho Đảng Cộng sản Cuba, cũng như 3 năm đảm nhiệm vị trí Bộ trưởng Giáo dục đại học.
Christopher Sabatini – một chuyên gia về Cuba đang làm việc tại Đại học Vấn đề quốc tế Columbia nhận xét: “Phần lớn mọi người tưởng tượng ông sẽ đem đến một thế hệ lãnh đạo mới và có tầm quan trọng lịch sử. Điều đó sẽ mang tính thách thức”.
Ông Diaz-Canel là một trong những người có công rất lớn trong việc thúc đẩy mở rộng khả năng tiếp cận Internet tại Cuba và là nhân vật ủng hộ sự mở rộng và hợp tác với các quốc gia trên thế giới.
