Duyên nợ giữa hai đội bóng được nối dài sang kỳ EURO thứ 3 liên tiếp. Tại EURO 2008, Tây Ban Nha trên đường vô địch đã vượt qua Italy ở tứ kết sau loạt đá penalty. 4 năm sau họ gặp nhau 2 lần tại EURO 2012. Vòng bảng, tiki-taka của Tây Ban Nha bất lực trước lối chơi phòng ngự của Italy và hai đội hòa nhau 1 - 1. Nhưng khi tái đấu ở chung kết, HLV Azzurri khi đó là ông Prandelli đã sai lầm lớn khi cho Italy đá đôi công và bị Tây Ban Nha đè bẹp với tỷ số 4 - 0. Trước nữa, tại EURO 2008, Tây Ban Nha thắng Italy tại tứ kết, bằng loạt sút luân lưu, sau khi 2 đội hòa nhau 0 - 0 ở giờ thi đấu chính thức và 2 hiệp phụ. Có nghĩa là xung quanh 2 chức vô địch EURO gần nhất của đội tuyển Tây Ban Nha, họ đều đánh bại Italy trên đường đến ngôi vương.
 Tây Ban Nha và Italy không trên con đường mong muốn ở EURO 2016. Ảnh: AFP |
Italy tất nhiên là muốn tránh các nhà ĐKVĐ Tây Ban Nha. Nhưng ở chiều ngược lại, chắc chắn Tây Ban Nha cũng chẳng thích thú gì khi phải gặp Italy quá sớm như vậy. Đội bóng Thiên Thanh đang chơi rất tốt tại giải năm nay khi đã thắng cả Bỉ lẫn Thụy Điển mà chưa để thủng lưới bàn nào. Hiện giờ thì đội Italy đã chặt chẽ hơn ở hàng phòng ngự, chủ yếu nhờ sự trưởng thành của Bonucci - người được mệnh danh là Beckenbauer mới của bóng đá thế giới. Italy đang được coi là ứng viên vô địch dù họ không được đánh giá cao trước giải. Sau đúng 4 năm, Italy của Conte đụng Tây Ban Nha của Del Bosque. Liệu câu chuyện nào tiếp theo của lịch sử sẽ được viết trên đất Pháp.
| “Tôi không nghĩ rằng các cầu thủ cảm thấy mệt mỏi. Các cầu thủ chơi bóng rất nỗ lực và không có dấu hiệu xuống thể lực. Croatia đã nắm được những bước ngoặt để giành chiến thắng. Có lẽ Tây Ban Nha đã sai khi quá ham muốn thắng trận này”. HLV đội tuyển Tây Ban Nha Vicente del Bosque |
Cuộc đọ sức Italy và Tây Ban Nha chắc chắn xứng đáng với tên gọi chung kết sớm, thậm chí là chung kết quá sớm, của EURO 2016. Đương kim vô địch Tây Ban Nha là đội nhiều ngôi sao nhất giải, trong khi Italy đã giành ngôi đầu bảng sớm một vòng đấu với lối đá đồng đội cực kỳ vững chắc và thuyết phục. Đó sẽ là một trận thư hùng thật sự. Về lực lượng, đội bóng “Xứ sở bò tót” vẫn sẽ được đánh giá cao hơn, nhưng thất bại trước Croatia đã bộc lộ rất nhiều điểm yếu của đội bóng mà HLV Vicente del Bosque đang dẫn dắt. Gặp Italy lúc này sẽ là thử thách không hề mong đợi với La Roja và họ chỉ có thể tự trách mình sau khi đã dẫn trước đối thủ.
Tây Ban Nha sẽ không có trung vệ Ramos trong trận đối đầu với Italy do phải nhận 2 thẻ vàng ở 2 trận liên tiếp. Đây là một tổn thất khó có thể bù đắp với đội bóng của Del Bosque trước một hàng công Italy rất hiệu quả. Cùng với đó là “sự cố” Pedro phản ứng khi không được ra sân và cho rằng “nếu không được đá, thì ở lại với đội tuyển có ích gì?”. Pedro chính là cầu thủ có khả năng gây đột biến như một lá bài tẩy bất ngờ tốt nhất của HLV Del Bosque. Tây Ban Nha từng gặp nhiều vấn đề trong quá khứ với những chia rẽ Real - Barca, trong nước - nước ngoài, dân tỉnh lẻ - dân thủ đô trong phòng thay đồ. Nếu Del Bosque không sớm dập tắt những bất mãn, họ sẽ có nguy cơ về nước sớm.
| * Tính tới bàn gỡ của Kalinic cho Croatia, đã 735 phút trôi qua kể từ khi Tây Ban Nha để thủng lưới ở một kỳ EURO (Antonio Di Natale cho Italy ở vòng bảng EURO 2012). *Kể từ trận thua Bồ Đào Nha tại EURO 2004, Tây Ban Nha đã trải qua 4.385 ngày bất bại. |
