Bộ trưởng Quốc phòng Nga Sergei Shoigu chỉ trích người đồng cấp Mỹ Ashton Carter sau khi ông này tuyên bố đóng góp của Nga cho cuộc chiến chống khủng bố tại Syria “gần như bằng 0”.
Ngày 9/12, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Ashton Carter đã bất ngờ tới thăm Afghanistan trong bối cảnh đang tồn tại những nghi vấn về chiến lược của Tổng thống đắc cử Donald Trump đối với một trong những cuộc chiến dài nhất của Mỹ mà chưa có dấu hiệu chấm dứt này.
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Ashton Carter ngày 23/10 đề xuất tiến hành song song chiến dịch nhằm cô lập "Nhà nước Hồi giáo" (IS) tự xưng tại Raqqa ở Syria với chiến dịch giành lại thành phố Mosul ở Iraq.
Ngày 22/10, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Ashton Carter đã có chuyến thăm không báo trước tới thủ đô Baghdad nhằm gặp gỡ giới chức Iraq, trong bối cảnh lực lượng an ninh Iraq đang chiến đấu giành lại thành phố miền Bắc Mosul, thành trì chủ chốt cuối cùng của nhóm "Nhà nước Hồi giáo" (IS) tự xưng tại quốc gia Trung Đông này.
Hãng Zee News ngày 30/9 đưa tin, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Ashton Carter đã tuyên bố mối quan hệ quân sự Ấn Độ - Mỹ là mối quan hệ “khăng khít hơn bao giờ hết” và hai nước lần đầu tiên đang diễn tập cùng nhau bằng cả lực lượng không quân, lục quân và hải quân.
Phát biểu tại Hội nghị Liên minh hải quân và triển lãm công nghệ hải quân tiên tiến diễn ra ở Mỹ ngày 18/5, ông Ashton Carter đã liệt kê những thách thức mà Mỹ đang phải đối mặt.
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Ash Carter ngày 1/3 cảnh báo Trung Quốc sẽ phải chống lại điều mà ông gọi là những hành động "gây hấn" của nước này ở khu vực Biển Đông, trong đó bao gồm việc triển khai tên lửa đất đối không tới vùng biển đang có tranh chấp chủ quyền này.
Ngày 17/12, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Ashton Carter thừa nhận đã phạm “sai lầm” khi sử dụng hòm thư điện tử (e-mail) cá nhân để giải quyết việc công trong giai đoạn đầu của nhiệm kỳ bộ trưởng.
Phát biểu với các binh sĩ tại căn cứ Pearl Harbor-Hickam ngày 6/11, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Ashton Carter nói rằng do những những bất đồng với Nga, Mỹ đã phải thực hiện việc điều chỉnh lực lượng của nước này ở khu vực châu Âu, song Washington không có kế hoạch khôi phục sự hiện diện quân sự tới mức như đã từng áp dụng ở thời kỳ Chiến tranh Lạnh.
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Ashton Carter đã tới thăm hàng không mẫu hạm USS Theodore Roosevelt đang hoạt động trên Biển Đông, nhân chuyến công tác tại Malaysia.
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Ashton Carter đã kêu gọi Bắc Kinh ngừng việc xây dựng các hòn đảo nhân tạo tại các vùng biển tranh chấp ở Biển Đông khi ông tiếp Phó Chủ tịch Quân ủy Trung ương Trung Quốc Phạm Trường Long.
Tổng Bí thư Nguyễn Phú Trọng và Chủ tịch nước Trương Tấn Sang đã lần lượt tiếp Đoàn Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ do Bộ trưởng Quốc phòng Ashton Carter dẫn đầu đang ở thăm Việt Nam.
Nhận lời mời của Bộ trưởng Quốc phòng Việt Nam, Đại tướng Phùng Quang Thanh, ngài Ashton Carter, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ cùng phu nhân và đoàn thăm chính thức nước ta.