Chỉ vài giờ trước 0h00 ngày 15/10, nhóm thánh chiến lớn tại Idlib lên tiếng tuyên bố tiếp tục chiến đấu song không đưa ra quan điểm rõ ràng đối với việc rút quân theo thỏa thuận do lãnh đạo Nga-Thổ Nhĩ Kỳ nhất trí ở Sochi (Nga) hồi tháng trước. Thông tin từ SOHR, tổ chức có trụ sở tại Anh, cho biết cơ quan này không ghi nhận các chuyển động cho thấy các tay súng thánh chiến rời khu vực phi quân sự vào thời điểm trước nửa đêm. Trong khi đó, nhiều vụ nổ súng gây chết người tại khu vực này đêm 13/10, cho thấy công tác rút khí tài hạng nặng khỏi khu vực phi quân sự cũng chưa hoàn tất như đã thông báo trước đó.
Theo nhận định của giới quan sát, các lực lượng chống đối tại Idlib có thể đang tìm cách kéo dài thời gian bằng cách lập lờ, không hoàn toàn phản đối cũng như không hoàn toàn tuân thủ thỏa thuận về việc thành lập khu phi quân sự.
Tại cuộc gặp của hai nhà lãnh đạo Nga và Thổ Nhĩ Kỳ ở Sochi hồi tháng trước, hai nước đã nhất trí thiết lập một khu vực phi quân sự tại tỉnh Idlib, "thành trì" cuối cùng của phiến quân ở Syria. Các lực lượng chống đối cực đoan được yêu cầu phải rời khỏi khu vực phi quân sự này trước hạn chót vào ngày 15/10, trong khi các vũ khí hạng nặng phải rút khỏi đây trước ngày 10/10.
Trước đó, ngày 10/10, Bộ Ngoại giao Nga cho biết hơn 1.000 tay súng cùng 100 đơn vị vũ khí hạng nặng đã rời khu vực này. Hãng thông tấn Anadolu của Thổ Nhĩ Kỳ cho biết các lực lượng nổi dậy đã hoàn tất việc rút vũ khí hạng nặng khỏi khu vực chiến sự ở Idlib trong ngày 8/10.
Sau khi Nga và Thổ Nhĩ Kỳ đạt thỏa thuận về thành lập khu vực phi quân sự, Chính phủ Syria đã tạm hoãn một chiến dịch truy quét khủng bố quy mô lớn tại Idlib mà Liên hợp quốc nhiều lần cảnh báo là sẽ kéo theo một cuộc khủng hoảng nhân đạo tại khu vực.
