Vụ lở đất xảy ra hôm 17/7 tại huyện Bành Thủy, phía Tây Nam Trung Quốc, khi một lượng lớn đất đá từ sườn núi bất ngờ đổ xuống, cuốn phăng nhiều nhà dân nằm dưới chân núi và dọc theo bờ sông.
Theo truyền thông phương Tây, hình ảnh do truyền thông nhà nước công bố cho thấy một khối lượng khổng lồ đất đá phủ kín tuyến phố có nhà ở và cơ sở kinh doanh, trong khi hàng trăm nhân viên cứu hộ khẩn trương triển khai công tác tìm kiếm tại hiện trường.
Trong thông báo đăng trên mạng xã hội tối 30/7, chính quyền huyện Bành Thủy cho biết đến nay đã xác nhận 51 người tử vong, còn 10 người vẫn đang mất tích. Tổng cộng hơn 1.100 người đã được sơ tán an toàn, trong khi 10 người được lực lượng chức năng giải cứu, trong đó có ba người từng phải nhập viện điều trị trong thời gian ngắn.
Chiến dịch cứu hộ quy mô lớn đã được triển khai ngay sau thảm họa với sự tham gia của hơn 1.080 nhân viên cứu nạn. Tuy nhiên, lực lượng chức năng phải đối mặt với nhiều trở ngại như các tảng đá khổng lồ, địa hình chênh lệch độ cao lớn, không gian làm việc chật hẹp cùng điều kiện thời tiết nắng nóng kéo dài.
Trong suốt chiến dịch kéo dài 325 giờ, các đội cứu hộ đã huy động cả thợ lặn và robot để rà soát khu vực lòng sông gần hiện trường. Nhiều khối đá lớn phải được phá nổ để mở đường tiếp cận, đồng thời hơn 330.000 m³ đất đá đã được đào xúc nhằm phục vụ công tác tìm kiếm.
Trước đó, lực lượng cứu hộ từng nhận định không còn phát hiện dấu hiệu của sự sống tại khu vực xảy ra lở đất.
Chính quyền địa phương cho biết các hoạt động hỗ trợ thân nhân các nạn nhân, cứu trợ người dân bị ảnh hưởng, bố trí tái định cư và khắc phục hậu quả sau thiên tai đang được triển khai theo kế hoạch.
Thảm họa tại Trùng Khánh xảy ra chưa đầy hai tuần sau một vụ lở đất khác ở tỉnh Cam Túc, Tây Bắc Trung Quốc, khiến 21 người thiệt mạng và 33 người khác bị chôn vùi dưới đất đá.
